foto: US Navy / Public domain/Ponorka třídy Echo
10. srpna 1985 došlo k závažné havárii sovětské jaderné ponorky K-431 třídy Echo a ozáření dalšího plavidla K-42 třídy November, které bylo také odepsáno. Za vše mohl ruský šlendrián a malý torpédový člun.
Sovětská jaderná ponorka K-431 patřila do třídy Echo, celkem jich bylo vyrobeno 36 a byly vyřazeny v roce 1994. V sovětském námořnictvu sloužily velmi dlouho, byly konstruovány v letech 1960 až 1963. Od havárie jedné z nich právě uplynulo čtyřicet let. Následkem ozáření byla vyřazena i K-42, která patřila do třídy November, což byly první sovětské útočné ponorky vůbec. Kromě vyřazené K-42 v této třídě předčasně skončila i K-8, která se potopila při nehodě v Biskajském zálivu. Časopis Time označil nehodu K-431 za jednu z nejhorších jaderných katastrof v historii.
Jaderná ponorka K-431 doplňovala jaderné palivo
Podle WPtech byla 9. srpna 1965 K-431 třídy Echo v procesu doplňování jaderného paliva do dvou reaktorů poblíž Vladivostoku. Jako palivo byl používán uran obohacený na dvacet procent. K výměně paliva bylo nutné zvednout víko reaktoru. Podle WPtech po uložení zpět zůstaly pod víkem nečistoty, jiné zdroje píší o špatném uložení krytu. V každém případě technici takovou událost měli hlásit Generálnímu technickému ředitelství námořnictva nebo Technickému ředitelství Tichomořské flotily, které měly na loď okamžitě vyslat tým specialistů. Jenže k žádnému oznámení nedošlo. Molodci se rozhodli, že situaci vyřeší sami.
Na scéně sovětský torpédový člun
Takže se 10. srpna opět nalodili na plovoucí jeřáb s tím, že situaci vyřeší. Znovu zvedli víko a s tím i regulační tyče, které řídí jadernou reakci v reaktoru. To by teoreticky nebyl problém, na ponorce se nacházelo zajištění, aby nedošlo k jejich úplnému vysunutí. Shodou okolností se v blízkosti K-431 pohyboval i malý torpédový člun. Jeho velitel s ním plul příliš rychle a nedbal ani varování z přístavu. Vlna, kterou torpédový člun vytvářel příliš vychýlila plovoucí jeřáb, který následně podle The National Interest zcela vytrhl víko i s řídícími tyčemi.
Reaktor ponorky třídy Echo okamžitě vybuchl
Účinek na ponorce třídy Echo byl téměř okamžitý. Reaktor na pravoboku explodoval a protrhl tlakový trup. Aktivní zóna reaktoru byla zničena, osm důstojníků a dva poddůstojníci stojící poblíž byli okamžitě zabiti. Výbuch vyhodil trosky do vzduchu a oblak spadu o šířce 650 metrů a délce 3,5 kilometru se pohyboval po větru. Další trosky s izotopy kobaltu-60 byly později hozeny přes palubu. Dokonce existují zprávy, že 12tunové víko reaktoru bylo výbuchem vymrštěno do vzduchu a K-431 zcela zničilo. Pro sovětské velení bylo ovšem nejdůležitější, aby se katastrofa utajila.
Jaderná K-42 třídy November také vyřazena
Existuje více verzí události, nejčastější je v souvislosti s torpédovým člunem, ale anglická Wikipedie to třeba neuvádí. V každém případě velkým štěstím bylo, že incident se týkal nových palivových tyčí a ne starých, a proto nebylo přítomno velké množství zvláště nebezpečných izotopů generovaných během provozu jaderného reaktoru jako jsou stroncium-90 a cesium-137. Přesto míra ozáření stačila k tomu, aby byla vedle stojící jaderná ponorka třídy November K-42 vyřazena z provozu.
Do záchranné operace byli vysláni dělníci z loděnic, posádky dalších ponorek, vojáci vojenských stavebních jednotek a také jednotka chemické ochrany. Místní obyvatelé nebyli o kontaminaci informováni a pro jistotu byla přerušena telefonní komunikace. Zatímco samotná katastrofa nemohla být utajena, podle oficiální verze šlo o důsledek požáru v přístavních zařízeních. Událost byla dlouho zatajována a SSSR velmi rychle odstranil vše kontaminované, takže od půl roku v místě nebyla zvýšená radiace. Moskva přišla o dvě jaderné útočné ponorky K-431 a K-42.
Tagy