foto: USAF / public domain /B-21 Raider tankuje s KC-135
První tankování ve vzduchu s KC-135 Stratotanker má za sebou americký strategický bombardér šesté generace B-21 Raider. Na cestě jsou kolaboratovní drony CCA.
B-21 Raider je nástupcem Northrop B-2 Spirit a je to jaderný nosič šesté generace. Tedy je to první letadlo šesté generace v západních rukách a bude doplněno stíhacími letouny pro vybudování vzdušné převahy F-47 projektu NGAD a námořními F/A-XX, které nahradí legendární F/A-18E/F Super Hornet a doplní flotilu F-35C. Donald Trump v současnosti ovšem upřednostňuje svůj pomník F-47, který v rámci projektu NGAD budil velké pochybnosti ohledně finanční náročnosti a skutečné potřebě USAF. V každém případě operační připravenost B-21 Raider se blíží.
Důležitost CCA kolaborativních dronů
Jednou z nepsaných charakteristik letadla šesté generace budou kolaborativní drony. Američané mají vlastní program jejich vývoje Collaborative Combat Aircraft (CCA). Podle Aviacionline je v Trumpově žádosti na rozpočet pro fiskální rok 2027 další nárůst výdajů na CCA program v podobě celkové částky 2,7 miliardy dolarů (přes 56 miliard korun). Na projekt B-21 Raider je vyčleněno 7 miliard dolarů (146 miliard korun), Na F-47 3 miliardy dolarů (přes 62 miliard korun). F/A-XX byl osekán. Celkově je pro USAF vyčleněno 338,8 miliardy dolarů (přes 7 bilionů korun), což tvoří nárůst o 36 % oproti loňskému roku. Otázka zní, zda bude rozpočet schválen v takové podobě. Do určité míry bude muset, po Epic Fury jsou muniční sklady poloprázdné.
B-2 Spirit jsou staré a Northrop Grumman zaměstnává 8 000 lidí na vývoji B-21 Raider. Na projektu se podílí 400 dodavatelů ze 40 států. Tlak na dokončení letadla je velký. Odhaduje se, že jen 100 B-21 Raider vyjde se vším všudy na 203 miliard dolarů, tedy zhruba dva rozpočty České republiky a ještě něco navíc. B-21 by měl mít dosah 4 000 kilometrů bez doplnění paliva oproti 1 500 kilometrů u F-35. Aktuálně se počítá se 100 letadly, ale NSJ už teď píše, že jich bude potřeba 225 k udržení operací proti Číně a Rusku zároveň. Takže hrozí stejná chyba jako u F-22 Raptor, kterých je také málo. A skutečným paradoxem je, že úplně to samé se zatím děje kolem F-47.
B-21 tankoval s KC-135 Stratotanker
V každém případě The Aviationist přinesl informaci o tom, že B-21 Raider nedávno provedl tankování z letounu KC-135 v rámci probíhajícího testovacího a hodnotícího programu, který společně s Northrop Grumman provádí na základně Edwards Air Force Base v Kalifornii. Mise tankování vzduch-vzduch, jež trvala 5 hodin a 33 minut, byla zdokumentována několika fotografy, kteří dokázali pořídit neuvěřitelné snímky prvního prototypu Raideru. Je třeba upozornit na to, že i právě článek USAF na téma B-21 Raider opět upozorňuje na potřebu létajících tankerů a to nejen KC-135 Stratotanker. Epic Fury s vším pěkně zamávala.
První sériový B-21 Raider už příští rok
První sériový B-21 Raider by měl dorazit k americkému letectvu už příští rok. Bude zajímavé sledovat, zda budou mít letadla už CCA kolaborativní drony. Původně se hovořil o tom, že první budou F-22 Raptor. A také bude zajímavé zjišťovat, kolik kolaborativních dronů bude Raider mít. Zatím se píše o několika kusech, které budou používány jako návnady a prodloužená senzorika B-21. NSJ píše, že Northrop Grumman zatím čeká na zvýšení objednávky ze strany administrativy Donalda Trumpa, aby mohl rozšířit výrobní linky.
Čína také spěchá se strategickým bombardérem šesté generace
Celý projekt už je hodně orientovaný na Indo-Pacifik, kde bude konkurentem Čína a především dlouhé vzdálenosti, kde by měly hodně pomáhat právě CCA kolaborativní drony. B-21 Raider je jedním z mála amerických obranných projektů, které nemají zpoždění a tankování s KC-135 Stratotanker je zřejmě podle harmonogramu. Letadlo je součástí jaderné triády a bude fungovat jako jaderné odstrašení. V poslední době je stále jasnější, že 100 kusů prostě stačit nebude. Asertivní a velmi silná Čína také neztrácí čas a i ona má na cestě strategický bombardér šesté generace. Dá se očekávat, že Trump brzy navýší objednávku B-21 Raider. A zřejmě i KC-135.
Tagy