foto: Royal Navy / Public domain /F-35B
Uvádění britského letectva jako příklad nekvality F-35 kvůli operační schopnosti je jeden z nesmyslů, které krouží na internetu. Problém je někde jinde, v Marhamu.
Velká Británie je v podstatě vlajkovou lodí vývoje projektu GCAP Tempest, tedy stíhacího letadla šesté generace. V souvislosti s nekončícími tanečky kolem nedostatku financí na nákup F-35 panují pochybnosti, zda je Londýn vůbec schopen dostát svým závazkům především k Japonsku ohledně projektu GCAP. A vyznat se v neustálém lavírování britského ministerstva obrany ohledně Lightning II je docela kumšt. Londýn dosud obdržel 41 F-35B z celkového počtu 48 kusů napevno objednaných letadel. Jedno z nich už bylo ztraceno při nehodě ve Středozemním moři, kde operovalo na palubě HMS Queen Elizabeth. Ministerstvo obrany Velké Británie trvá na tom, že celkově bude pořízeno 138 F-35. Aktuálně ovšem nikdo netuší, zda na to vůbec budou peníze a kolik z nich bude F-35A a F-35B.
Britské letectvo je s F-35 zatím poddimenzované
Problém už je jen v tom, že 48 kusů námořních F-35B s krátkým přistáním a startem (STOVL) je příliš málo pro základní misi Carrier Strike, která má mít 24 letadel. Tedy 48 na HMS Prince of Wales a HMS Queen Elizabeth. Pravděpodobnost, že všechna letadla budou k dispozici je prakticky nulová. Takže aktuálně probíhají jednání o pořízení dalších 27 F-35B. Jenže do toho vstoupil požadavek na F-35A se schopností jaderného odstrašení. To jednání velmi protahuje. S ohledem na výcvik a servis letadel je 70 stíhaček považováno za adekvátní počet k plné operační způsobilosti obou letadlových lodí. Špatné hospodaření MO Velké Británie a také neschopnost uzavřít smlouvy o nákupu společně se špatným plánováním vedou k obrovské kritice instituce.
Problémy kolem operační schopnosti F-35 jsou jinde
Situaci kolem F-35B prošetřoval Výbor pro veřejné účty a podle TWZ dospěl k těmto závěrům. Za prvé je třeba říci, že Britové F-35 označili za nejlepší letadlo, jaké kdy měli. Hlavní problém je v tom, že britské MO zřejmě podcenilo počet nezbytných inženýrů k udržení flotily F-35B v provozu. Nedostatek těchto lidí vede k nedostupnosti F-35, která je vytrvale špatná i přes opatření provedená MO. To avizovalo, že vzhledem k nutnosti náboru a výcviku nových lidí bude celý proces trvat až čtyři roky. Otázka ovšem zní, zda Britové pouze neodhadli tu věc, že personál si bude také brát dovolenou a vykonávat jiné úkoly nebo je problém o něco hlubší.
V každém případě se potíže netýkají nekvality amerických letadel páté generace. Skrytý problém může být v podcenění Lockheed Martin servisu celého letadla. Tomu by odpovídaly i obrovské potíže s dodavatelským řetězcem a stejný problém i v USA. Trvale značné množství F-35 v operační neschopnosti z důvodu absence adekvátního servisu letadel. Volně přeloženo, F-35 je opravdu vynikající letoun, který je ale trochu problém udržet setrvale ve vzduchu kvůli velkým servisním požadavkům. Parlamentní výbor ovšem označuje potíže s personálem za trapné.
Ošuntělé vybavení Marhamu
Další podstatnou věcí je velmi zásadní kritika historie šetření v rámci programu F-35, která ve svých důsledcích akvizice dost zásadním způsobem prodražuje. Situace je tak daleko, že je kritizováno vybavení základny RAF Marham, kde se F-35B nachází, pokud nejsou na palubě letadlových lodí. Ubytování pilotů a personálu je označováno jako podstandardní, ošuntělé a často bez teplé vody. Práce na infrastruktuře Marhamu nebudou dokončeny dříve než v roce 2034. No, nejen v AČR jsou velké mouchy.
Problémy Britů nejsou v F-35
Britové kvůli šetření nemají třeba zařízení, které posuzuje stealth vlastnosti letadla. Třeba jestli je stealth nátěr ok. Dost klíčová záležitost. Investice byla kvůli úspoře peněz odložena a nyní je zařízení o 21 milionů dolarů dražší. Odložení zřízení první perutě F-35 Královského námořnictva (Royal Navy), tedy odložení nákupu letadel, bude stát dalších 130 milionů dolarů. To už je docela palba. V každém případě z Parlamentního výboru nezní jakákoliv kritika vůči F-35. Hlavní příčinou nedostupnosti těchto letadel páté generace je poddimenzování zázemí v řadě ohledů. Otázka zní, zda si z toho vezme poučení AČR.
Tagy