Server australiandefence.com.au informuje, že do užšího výběru nového pásového bojového vozidla pěchoty, které u australských ozbrojených sil nahradí obrněný transportér M113AS4, postupují vozidla Lynx od společnosti Rheinmetall, který se účastní také českého tendru na náhradu BVP-2, a BVP Redback od jihokorejské společnosti Hanwha. Ajax od GDLS a CV90 od BAE Systems nebyly vybrány.
V rámci programu Land 400 Phase 3 bude Austrálie pořizovat až 450 pásových BVP, jimiž nahradí obrněné transportéry M113AS4, které, i když byly modernizovány, nasazuje australská armáda již od doby vietnamské války. Je to největší zbrojní investice země v historii v předpokládané hodnotě asi 15 miliard dolarů.
Navrhované období přípravy vozidel pro další kolo soutěže bylo prodlouženo ze šesti měsíců na dvanáct, což podle Ministerstva obrany umožní oběma úspěšným uchazečům vyrobit a připravit testovaná vozidla v konkrétní požadované konfiguraci.
"Současné aktivity a jednání budou také provedeny za účelem vyjasnění a upřesnění nabídek s cílem zmírnění rizika pro Commonwealth, a druhé kolo by mělo být rozhodnuto na konci roku 2021," uvedlo ministerstvo. "Projekt poté provede závěrečné hodnocení třetího kola a výběr preferovaného uchazeče."
Předkládání nabídek bylo uzavřena 1. března. Obrana již dříve vyjádřila preferenci pro osádkové věže, přičemž bezosádkové věže považovala pro současné požadavky za „příliš technologicky nezralé“ . Tento přístup vedl k tomu, že se PSM rozhodlo stáhnout nabídku své Pumy, čímž počet uchazečů klesl na čtyři, a nyní na dva.
Vládě bude výsledek programu Land 400 fáze 3 předložen k posouzení v roce 2022.
Spekuluje se, že výsledek soutěže může ovlivnit paralelní Land 8112, tendr na samohybnou houfnici, kde je favoritem vozidlo K9 od společnosti Hanwha. Naopak výhodou Rheinmetallu je úspěch kolového vozidla Boxer ve fázi 2 programu Land 400.