foto: Ministerstvo obrany USA / Public domain /F-35 Block 4
Aktuálně dodávané F-35 Lightning II Block 4, které má dostat i AČR, jsou zřejmě opravdu bez AESA radarů AN/APG-85 jako klíčové komponenty.
Jako první s absencí AESA radarů AN/APG-85 na nových F-35 Lightning II Block 4 přišel Defence Daily. Administrativa Donalda Trumpa, Northrop Grumman ani Lockheed Martin záležitost nevyvrátily. Block 4 mají být dodávány americké armádě bez radarů. To mimo jiné bude vyžadovat speciální vyvážení letadel pro udržení letových schopností F-35. Američané se v zásadě dostali do pasti. AN/APG-85 je konstrukčně jiný než původní 81 a F-35 už jsou upravené pro novou variantu. Až teď se řeší případná kompatibilita obou AESA radarů, ale to by pochopitelně vyžadovalo další úpravy draku. Situace ovšem neznamená, že by F-35 nebyly provozuschopné. Otázka zní, proč se to vůbec děje. Odpověď by mohla být velmi překvapivá.
Specifikace AESA radarů AN/APG-85
Podle Grokipedia je AN/APG-85 pokročilý radarový systém s aktivním elektronickým snímáním (AESA) vyvinutý společností Northrop Grumman pro integraci do letounu Lockheed Martin F-35 Block 4. Využívá moduly na bázi nitridu galia (GaN) k zajištění multifunkčních snímacích schopností, včetně detekce a sledování vzdušných cílů na dlouhou vzdálenost, jako jsou letadla, rakety a bezpilotní letouny (UAV). AN/APG-85 umožňuje současné snímání pozemních i vzdušných cílů, na 81 se režimy musely přepínat. Umožňuje zaměřování na vzdálenost až 225 kilometrů, detekční schopnost bude zřejmě ještě větší. To má velký vliv na stealth schopnosti letadla, protože v naprosté většině případů zachytí F-35 protivníka dříve, než ten Lightning II.
Pro mise vzduch-země AN/APG-85 poskytuje vysoce rozlišovací radarové snímky se syntetickou aperturou (SAR) pro detailní mapování terénu a indikaci pohybujících se cílů po zemi (GMTI), aby identifikoval a sledoval mobilní prostředky v reálném čase, podporující přesné plánování úderů a hodnocení bojových škod bez kompromisů v jiných funkcích. Tato integrace umožňuje plynulé přechody mezi sledováním a zaměřováním, čímž posiluje roli F-35 v blízké letecké podpoře a operacích hlubokých úderů. Vzhledem k tomu, že F-35 je sám o sobě řídící systém, pro AČR se bude jednat o možná zcela klíčovou senzoriku ve vzduchu i na zemi schopnou úkolovat jiné systémy, pokud tedy bude online propojení.
F-35 Block 4 bude mít špičkové systémy pro EW
Mezi prvky elektronického boje (EW) patří robustní odolnost proti rušení dosažená pomocí frekvenčního skákání a technik s nízkou pravděpodobností zachycení, spolu s pasivními detekčními režimy pro identifikaci a geolokaci nepřátelských radarových emisí bez aktivního vysílání. Tyto prvky přispívají k přežití radaru tím, že minimalizují detekovatelnost a čelí protivným pokusům o odepření, přičemž se integrují s širším systémem elektronických útoků F-35 pro koordinovanou dominanci ve spektru. Tedy jednoduše shrnuto opět prohloubení stealth vlastností Lightning II Block 4.
Wittmenovo vyjádření ohledně kritické absence AESA na Lightning II
Vyjádření kongresmana Roba Wittmena, který je místopředsedou Výboru pro ozbrojené síly Sněmovny reprezentantů a předsedou podvýboru pro taktické letectvo a pozemní síly ohledně dodávek F-35 Lightning bez AESA radaru americké armádě je asi všeříkající: „Vím o tom všechno, ale doručení letadla je utajené. Nemohu mluvit o stavu letadla, takže se budete muset obrátit na letectvo, zákazníka, a zeptat se jich na to." Pravděpodobnost, že by Wittman nevěděl, jaká je situace, je velmi malá. Kdyby vše bylo v pořádku, nepochybně by to řekl. Absence AESA možná není až taková záhada, ale je kritická.
Vývoj AN/APG-85 zřejmě není ukončen
TWZ naznačuje, že hlavní příčinou problému je fakt, že Northrop Grumman má AN/APG-85 stále ještě ve vývoji. To vlastně potvrzuje návrh Lockheed Martin, aby se F-35 Block 4 upravily pro instalaci obou radarů. To by ovšem znamenalo, že problém je opravdu vážný a jeho řešení bude na dlouho. F-35 jsou provozuschopné i bez AESA radaru, pokud mají ve vzduchu jiný letoun s AESA radarem, ze kterého přejímají online žádoucí informace. Ale nemá smysl si nic namlouvat. Omezení Lightning II je to velké. A Lockheed Martin dostává další zásah v situaci, kdy jsou velké problémy s dodavatelským řetězcem především ohledně servisu letadla páté generace.
Tagy