Francouzská obrněná kavalerie – tradicemi ověnčená a moderně vyzbrojená mechanizovaná síla

Obrněné jezdectvo je složkou francouzské pozemní armády, kterou tvoří jednotky vybavené obrněnými vozidly a hlavními bojovými tanky. Odpovídá za plnění průzkumných a zpravodajských, ochranných, palebných, útočných a ničivých úkolů. Skládá se z lehkých jednotek vybavených obrněnými vozidly AMX 10 RC a Jaguar a průzkumnými vozidly VBL a těžkých" jednotek s tanky Leclerc.

Jezdectvo je vedle dělostřelectva a pěchoty jednou po staletí jednou ze základních složek francouzské pozemní armády. Ve středověku bylo jezdectvo, resp. rytířská jízda, považováno za údernou zbraň a bylo nejvýznamnější silou na bitevním poli. S rozvojem válečného umění a zejména rozvojem palných zbraní se jeho úkoly diverzifikovaly. K plnění těchto úkolů se tradičně kavalerie nejen ve Francii dělila na tři větve: lehké jezdectvo, řadové jezdectvo (dragouni) a těžké jezdectvo, jež se od sebe lišily výstrojí i určením. S nástupem rychlopalných zbraní a motorových vozidel bylo jezdectvo nuceno změnit. Od 30. let 20. století se termín kavalerie začal používat pro označení mechanizovaných jednotek vybavených tanky, samohybnými děly nebo jinými obrněnými vozidly, které převzaly poslání, názvy a tradice jízdních pluků.

Forte d’une capacité en cours de modernisation, l’arme blindée et cavalerie demeure la garante de la conquête et de l’exploitation tactique dans l’engagement aéroterrestre. Elle participe directement à la puissance de l’@armeedeterre #DeCombat. pic.twitter.com/hvpN72AKGc

— Chef d'état-major de l'armée de Terre (@CEMAT_FR) October 9, 2023

Po skončení druhé světové války byla francouzská armáda vybavena především americkými a britskými tanky a také pestrou paletou techniky zahrnující francouzská vozidla z doby před rokem 1940 i kořistní německou technikou. Tank M4 Sherman byl hlavním bojovým tankem francouzské armády až do 50. let. Od roku 1953 byl nahrazován tankem M47 Patton, který pak sloužil až do roku 1970. K jejich podpoře disponoval každý tankový pluk současně eskadronou stíhačů tanků AMX-13 vybavených střelami Nord SS.11. Na konci 60. let získala francouzská armáda svůj první domácí hlavní bojový tank: AMX 30. Celkem jich bude vyrobeno více než 1 200 kusů, z nichž poslední byly vyřazeny ze služby teprve nedávno, v roce 2018.

A v 80. letech byl zahájen vývoj tanku Leclerc, který vstoupil do služby v roce 1992, byl rychlejší a lépe chráněný než jeho předchůdci a byl vybaven navigačním systémem a pokročilým systémem řízení palby, který mu umožňoval vést palbu za pohybu. Leclerc je považován za první tank tzv. třetí generace na světě. Mezi úkoly obrněného jezdectva může patřit průzkum a sledování terénu, vyhledávání a ničení nepřátelských sil, podpora pozemních jednotek a ochrana konvojů. Kavalerie je zbraň, která je schopna rychle a účinně zasahovat na různých místech, ať už ve Francii, nebo v zahraničí. Při plnění svých úkolů často spolupracuje s dalšími zbraněmi, jako je pěchota nebo dělostřelectvo. V současné době existují tři hlavní druhy jezdeckých jednotek: jednotky vybavené těžkými tanky, lehké jezdectvo a jednotky podpory.

Těžké jezdectvo

• 1. myslivecký pluk (1er Régiment de Chasseurs) byl založen v roce 1651 a má dlouhou a slavnou historii. Do jeho sestavy patří tři tankové eskadrony tanků Leclerc (celkem 60 tanků) a dvě průzkumné a zásahové eskadrony lehkých obrněných vozidel VBL.
• 5. dragounský pluk (5e Régiment de Dragons) vznikl v roce 1668. Pluk tvoří tři obrněné eskadrony na tancích Leclerc, dvě pěší roty na vozidlech VBCI, smíšená podpůrná rota s ženijními vozidly VAB a 120mm minomety a jedna průzkumná eskadrona na VBL. Dragounský pluk současně v rámci střediska bojového výcviku (CENTAC) představuje nepřátelské síly.
• 12. kyrysnický pluk (12e Régiment de Cuirassiers) byl vytvořen rovněž již v roce 1668. Dnes jej tvoří tři tankové eskadrony na tancích Leclerc, dvě průzkumné a zásahové eskadrony lehkých obrněných vozidel VBL, velitelská a logistická eskadrona a dvě záložní eskadrony.
• 501. tankový pluk (501e Régiment de Chars de Combat) sídlí v Mourmelonu a byl prvním plukem, který byl vybaven tanky Leclerc; účastnil se s nimi operace v Kosovu v roce 1999. Dnes se 501. pluk skládá ze tří eskadron na tancích Leclerc, dvou průzkumných a zásahových eskadron na vozidlech VBL, velitelské a logistické roty a záložní eskadrony.

Lehké jezdectvo

• 1. výsadkový husarský pluk (1er Régiment de Hussards Parachutistes) kombinuje dvě specializace – lehké jezdectvo a výsadkáře. Jeho schopnost zasahovat pomocí výsadku a leteckého transportu z něj činí jedinečný obrněný prostředek pohotovostní brigády. V současné době tvoří tento pluk tři obrněné eskadrony na kolových obrněných vozidlech AMX 10 RC a dvě průzkumné eskadrony na vozidlech VBL.
• 1. námořní tankový pěší pluk (1er Régiment d’Infanterie de Chars de Marine) je nejstarším plukem námořní pěchoty. Tvoří jej tři obrněnými eskadrony kolových obrněných vozidlech AMX 10 RC, dvě průzkumné a zásahové eskadrony, velitelskou a logistickou eskadrona a záložní eskadrona.
• Námořní tankový pěší pluk (Régiment d’Infanterie de Char de Marine) vytvořený v roce 1915 z koloniálních praporů v Maroku je v současnosti nejdekorovanějším plukem francouzské armády. Stejně jako u ostatních lehkých jezdeckých pluků se skládá ze tří eskadron AMX 10 RC, dvou průzkumných a zásahových eskadron VAB a VBL, velitelské a logistické eskadrony a jedné záložní eskadrony.
• 1. pluk sipáhiů  (1er Régiment de Spahis) je jedním ze dvou lehkých jezdeckých pluků 6. lehké obrněné brigády. Je strážcem tradic afrického jezdectva a skládá se ze tří bojových eskadron na AMX 10 RC, jedné eskadrony bojové podpory na VBL, jedné průzkumné eskadrony na VBL, jedné velitelské a logistické eskadrony a jedné záložní eskadrony.
• 1. cizinecký jezdecký pluk (1er Régiment Etranger de Cavalerie) je jediným obrněným plukem v Cizinecké legii. Má tři obrněné eskadrony AMX 10 RC, dvě průzkumné a zásahové eskadrony VBL, jednu velitelskou a logistickou eskadronu a jednu záložní eskadronu. Je prvním plukem, který je vybaven novými vozidly Jaguar EBRC z programu Scorpion.
• 3. husarský pluk (3e Régiment de Hussards) je lehký jezdecký pluk Francouzsko-německé brigády (BFA). Jako takový je jediným plukem, který poskytuje obrněné síly v mnohonárodním prostředí, a proto má schopnost jako první vstoupit do případné evropské operace. Má tři obrněné eskadrony AMX 10 RC, dvě průzkumné a zásahové eskadrony VBL, jednu velitelskou a logistickou eskadronu a jednu záložní eskadronu.
• 4. myslivecký pluk (4e Régiment de Chasseurs) je obrněným plukem 27. horské pěší brigády. Specializuje se na operace v náročných povětrnostních podmínkách a v hornatém terénu. Pravidelně je nasazován do vnějších operací, účastnil se čtyř po sobě jdoucích misí v Afghánistánu a několikrát v Mali v rámci operace Barkhane. Má tři obrněné eskadrony AMX 10 RC, dvě průzkumné a protitankové zásahové eskadrony, jednu velitelskou a logistickou eskadronu a 1 záložní eskadronu.

Pluky podpory a speciálních sil

• 1. africký myslivecký pluk (1er Régiment de Chasseurs d’Afrique) spadá pod výcvikové velitelství COME2CIA. Jeho úkolem je příslušníků lehkého i těžkého jezdectva, specificky osádek bojových vozidel pěchoty (VBCI a Griffon). Odpovídá také za výcvik obrněných a dělostřeleckých jednotek armády v táboře Canjuers.
• 2. dragounský pluk (2e Régiment de Dragons) vznikl v roce 1635 a je dnes nejstarším francouzským jezdeckým plukem; specializuje se na doménu jaderných, radiobiologických, biologických a chemických zbraní (NRBC). Jeho úkolem je podporovat síly nasazené v operacích průzkumem potenciálně kontaminovaných oblastí a dekontaminací vojáků a vybavení. Pluk má dvě dekontaminační čety, jednu mobilní průzkumnou četu, jednu pěší průzkumnou a vyhodnocovací četu k odběru vzorků v dané oblasti, jednu velitelskou a logistickou četu a jednu záložní četu.
• 5. kyrysnický pluk (5e Régiment de Cuirassiers) je jednou ze stálých jednotek francouzských sil ve Spojených arabských emirátech (FFEAU). Jedná se o společný pluk, který disponuje eskadronou tanků Leclerc, pěším oddílem na vozidlech VBCI, podskupinou s děly CAESAR s týmem leteckých návodčích a logistickou velitelskou eskadronou.
• 13. výsadkový dragounský pluk (13e Régiment de Dragons Parachutistes) je součástí Velitelství pozemních speciálních sil. Působí po celém světě k podpoře jednotek nasazených v operačních prostorech nebo samostatně. Patří mezi prostředky Ředitelství vojenského zpravodajství a může působit i v podřízenosti Velitelství speciálních operací (COS).

Hlavní technika obrněné kavalerie

Hlavní bojový tank Leclerc vstoupil do služby v prosinci 1993 a je prvním obrněným vozidlem 3. generace, které francouzská armáda nasadila do výzbroje. Je vybaven 120mm hlavním kanónem. V současné době má francouzská armáda ve výzbroji něco přes 240 tanků ve 4 obrněných plucích.

Kolové obrněné vozidlo AMX 10 RC je vybaveno 105mm kanónem, který je schopen zničit jakýkoli typ obrněného vozidla až na vzdálenost 2500 metrů. V roce 1981 vstoupilo do služby 243 těchto vozidel, která jsou stále ve službě.

Obrněné průzkumné a bojové vozidlo Jaguar (EBRC) postupně od roku 2022 nahrazuje vozidla AMX 10 RC. Jde o vysoce univerzální vozidlo 6x6. Může být použito v městském nebo horském boji. Stejně jako u Griffonu jej vyvíjejí společnosti Nexter, Arquus a Thales France GME. Jaguar je jedním z obrněných vozidel programu Scorpion.

Lehké obrněné vozidlo VBL je kolové vozidlo s obojživelnými schopnostmi schopné nést různé druhy výzbroje (kulomety ráže 7,62 mm nebo 12,7 mm) schopné samostatně plnit průzkumné a infiltrační mise a poskytující podporu pro tank Leclerc v roli průzkumného a spojovacího vozidla.

Zdroj: Ministerstvo obrany Francie; Armée de Terre; Défense Zone