Autor fotografie: Royal Navy / Public domain|Popisek: Torpédoborec HMS Diamond
V minulém týdnu pravděpodobně poprvé došlo k použití britského protiraketového systému Sea Viper na torpédoborci HMS Diamond proti balistické raketě jemenských Hútíů. Systém se již měsíce osvědčuje pro ničení dronů radikálních islamistů.
Podle informací UK Defence journal mělo ve střetu 24. dubna dojít k prvnímu bojovému nasazení britského systému vzdušné obrany Sea Viper (mořská zmije) proti balistické raketě vystřelené z Jemenu. Zařízení je součástí vybavení torpédoborce HMS Diamond, který je vlajkovým plavidlem britského námořnictva v rámci vojenské operace Prosperity Guardian určené pro ochranu námořní dopravy v oblasti Rudého moře, Adenského zálivu a průlivu Bab-el Mandeb. Koalici nejméně 20 států, které se na operaci podílí, vede americké námořnictvo.
Balistická raketa pravděpodobně patřící Hútíjským rebelům měla dle US Navy zaútočit proti kontejnerové lodi MAERSK YORKTOWN plavící se pod americkou vlajkou v oblasti Adenského zálivu. Na palubě plavidla se v tu dobu nacházela posádka složená z 18 Američanů a čtyř Řeků. Americké námořnictvo k celému incidentu dále uvedlo, že byla balistická střela vystřelená proti obchodní lodi úspěšně zneškodněna jedním z plavidel vyskytujících se v oblasti v rámci operace Prosperity Guardian.
Přímo však námořnictvo nejmenovalo loď, která raketu Hútíů zneškodnila. Z hlediska amerických plavidel nasazených v rámci operace Prosperity Guardian by byly balistické hrozby možné zneškodnit systémy ABMD (Aegis Ballistic Missile Defense System) na torpédoborcích USS Gravely, USS Laboon a USS Mason třídy Arleigh Burke. K tomuto účelu jsou lodě vybavené protibalistickými střelami RIM-161 Standard Missile 3, které jsou schopné zneškodnit také mezikontinentální balistické rakety.
První použití raket RIM-161 SM-3 právě z torpédoborců třídy Arleigh Burke se mělo uskutečnit teprve před dvěma týdny při spojenecké operaci na ochranu vzdušného prostoru Izraele a Jordánska, před íránskými balistickými raketami, střelami s plochou dráhou letu a drony. Torpédoborci USS Carney a USS Arleigh Burke měli v noci ze 14. na 15. dubna společně zneškodnit nejméně čtyři balistické rakety vystřelené Íránem nebo jeho spojenci v oblasti. Podle informací IDF bylo na Izrael zaútočeno přibližně 120 balistickými střelami z nichž všechny se na základě koordinované operace podařilo zneškodnit.
První použití Sea Viper proti balistické raketě
Britské Royal Navy ve stejný den však informovalo o historicky prvním použití protiraketového systému Sea Viper na torpédoborci HMS Diamond třídy 45, ale již neuvedlo, o jaký typ zneškodněné střely se jednalo. Ona nespecifikovaná loď, která zneškodnila hútíjskou balistickou raketu proto klidně mohl být torpédoborec HMS Diamond, protože jeho rakety Aster systému Sea Viper jsou podobně jako RIM-161 amerického ABMD schopny ničit vzdušné balistické hrozby. Pokud by se zprávy o sestřelení balistické rakety systémem Sea Viper ukázaly jako pravdivé, jednalo by se o historicky první bojové nasazení zbraně proti tomuto typu nebezpečí. Systém protivzdušné obrany na plavidle HMS Diamond se již měsíce osvědčuje jako velmi efektivní proti hútíjským dronům.
Systém vzdušné obrany Sea Viper využívá rakety Aster 15 a Aster 30, které při letu dosahují vysokých rychlostí 3-4 Mach (3 600 až 4 900 km/h), ale současně se od sebe liší dosahem a odlišnými funkcemi. Zatímco Aster 15 je určena pro ničení vzdušných hrozeb v rozmezí 1,7 až 30 km od plavidla, Aster 30 má možnost zasáhnout vzdálenější cíle a právě také balistické střely. Dosah Aster 30 je 3 až 120 km a její verze Block 1 a Block 1NT jsou určeny pro eliminaci balistických raket s doletem 600 - 1 500 km. V současné době je také ve vývoji model Block 2 BMD, který by měl být schopen zasáhnout nejen balistické střely s dosahem 3 000 km, ale také manévrovatelné rakety.