Autor fotografie: Christopher Kaufmann, US Army / Public domain|Popisek: M10 Booker
Klasifikace lehký tank by možná byla mnohem příhodnější, ale snaha Američanů mít silnou mobilní palebnou podporu je naprosto zjevná. Rozhodně se nejedná o útočné vozidlo.
Francouzi dodali na Ukrajinu své AMX-10 RC s poměrně velkou pompou. Podobně jako u Bookeru se spekuluje, jaká je vlastně klasifikace těchto vozidel. Často jsou označovány jako lehké tanky. Oba obrněnce mají 105mm kanon, ale AMX-10 RC je kolový, zatímco M10 Booker pásový. V každém případě francouzské vozidlo na Ukrajině prakticky neuspělo. Při váze 22 tun má velmi slabý pancíř a Ukrajinci záhy pochopili, že pro útočné operace je naprosto nevhodné. Určení AMX je mimo jiné i na průzkumné akce, ale i zde se brzy začaly projevovat obtíže spojené se všudypřítomnými ruskými UAV.
AMX-10 RC a M10 Booker
Jestliže je možná nejnebezpečnější ruský dron Lancet, potulující se munice schopná zničit hlavní bojový tank, AMX-10 RC proti němu nemá vůbec žádnou šanci. A vzhledem k tomu, kolik dronů se pohybuje na ukrajinském nebi, se v zásadě francouzské vozidlo stalo nepoužitelné i pro průzkumné operace a Kyjev ho využívá pouze jako vzdálenější palebnou podporu. Koneckonců Francouzi sami varovali před jiným použítím. Podle Oryxu byly z celkových 38 AMX-10 RC ztraceny čtyři, z nichž jeden zajali Rusové a vystavili ho v Moskvě. Všechny ztráty jdou na vrub počátečnímu použití ze strany Ukrajiny v roce 2023.
U AMX-10 RC je ještě nutné podotknout, že v jednom případě byl pancíř proražen střepinou ze 152mm ruského děla, došlo k výbuchu munice a celá čtyřčlenná osádka zahynula. Takováto situace asi přeci jen u M10 Booker nehrozí. Vozidlo váží 44 tun a instalován bude moderní pancíř. Přesto je nutné podotknout, že i Abramsy dodané na Ukrajinu byly staženy z boje, protože nebyly schopny odolat útokům ruských dronů. S největší pravděpodobností tomu tak bylo proto, že horní část věže byla příliš slabě chráněná. A v tomto případě se jedná o těžkou váhu v opačném gardu než AMX-10 RC.
Podle WPtech testují M10 Booker vojáci 82. výsadkové divize v Severní Karolíně. Již standardně probíhají i testy spolupráce s jinými vozidly na síťové bázi, což je dnes naprostá samozřejmost. Jde o přehled vozidla na bojišti i schopnost poskytovat informace jiným jednotkám. Testy probíhají ve všech přírodních podmínkách a hodnocení se vztahuje třeba i na funkčnost v arktickém počasí. První skupina vozidel by měla být dodána US Army ještě v roce 2024. Pokud se na M10 Booker podíváte, vysloveně připomíná tank, takže jako lehký tank je občas také klasifikován.
Specifikace M10 Booker
Výzbroj také tvoří tankové 105mm dělo M35. Je určené pro podporu brigádních pěchotních týmů k ničení opevnění, dělostřeleckých systémů, zákopů a také k likvidaci obrněných sil nepřítele. Pokud se koneckonců podíváte na fotku M10 Booker, je věž posazená hodně dozadu, aby stroj při své váze v klidu ustál výstřel z poměrně velkého děla. Vychází z obrněného vozidla GDLS Griffin II. Předpokládá se pořízení až pěti set obrněnců pro lehké divize a Národní gardu. Vozidlo má i klasickou sekundární tankovou výzbroj, tedy těžký a lehký kulomet. Vysoký důraz byl kladen na rychlost, která by měla činit až 72 kilometrů za hodinu.
M10 Booker je v zásadě náhrada vozidla útočné podpory Stryker MGS, kterých se vyrobilo jen 142 a kvůli konstrukčním vadám byla produkce zrušena. Američané o podobné vozidlo usilovali poměrně dlouho. Přesto vzhledem k válce na Ukrajině bude role Bookeru trochu sporná. Jistě bude mnohem lépe pancéřovaný než francouzské AMX-10 RC, ale při váze 44 tun nebude stejně pancíř dostatečný a operačně bude nutné obrněnec chránit proti dronům, které aktuálně ovlivňují prakticky vše. Dá se předpokládat, že Američané již alespoň částečně vyšli ze zkušeností z Ukrajiny a třeba pancíř horní části věže bude zesílený. Otázka ale zní, zda bude zesílení dostatečné, protože vývoj UAV jde vytrvale dopředu.