USS Nimitz zůstává ve službě s 51 let starými reaktory

Aby U.S. Navy udržela v provozu 11 letadlových lodí, prodloužila se životnost USS Nimitz. Američané čelí stále větším potížím. Jmenují se Gerald R. Ford, Constellation a DDG(X).

Podle Breaking Defense byla služba letadlové lodi USS Nimitz v U.S. Navy prodloužena až do března 2027. Rozhodnutí je vynuceno zpožděním stavby druhé letadlové lodi třídy Gerald R. Ford. Tedy USS John F. Kennedy. Během plánované poslední plavby plavby útočná skupina letadlové lodě mimo jiné podporovala americké africké velení účastí na útocích zaměřených na Islámský stát (ISIS) v Somálsku. Celkem posádka Nimitz dokončila 8 500 letů s celkovou letovou letovou kapacitou 17 000 hodin. Jako zajímavost lze uvést, že USS Nimitz se účastnila operace Eagle Claw, záchrany amerických rukojmí držených v Íránu v roce 1980. Tedy nakonec neúspěšné akce.

51 let staré reaktory USS Nimitz

 

Americká námořní doktrína vyžaduje 11 letadlových lodí v operačním stavu. Vzhledem k tomu, že měla být vyřazena letos, bylo nutné odstavení posunout. USS Nimitz do služby vstoupila v roce 1975. Podle Defense Express plavidlo může mít potíže s bojovou připraveností. Mimo jiné doba rozdělující životnost plavidla ohledně výměny jaderného paliva již uplynula. USS Nimitz prošel výměnou u jaderných reaktorů A4W o výkonu 550 MW v letech 1998 až 2001. Součástí byla kompletní údržba reaktorů. Začátek tedy byl 23 let po uvedení do služby. Aktuálně je jasné, že letadlová loď přesluhuje.

Jinými slovy, skutečné schopnosti reaktoru v takovém stavu nemusí odpovídat potřebám a mohou omezovat bojové schopnosti letadlových lodí. Současně je USS Nimitz prvním zástupcem své třídy a má nejstarší reaktory A4W, takže jejich skutečné provozní časové osy v praxi jsou teprve nyní studovány. Pentagon také zatím neoznámil žádné podrobnosti o tom, jak konkrétně USS Nimitz dokončí službu. V současnosti letadlová loď míří z Tichého oceánu do Atlantiku a poté na základnu v Norfolku, kde měla proběhnout vykládka jaderného paliva a další vyřazení z provozu v loděnici Newport News Shipbuilding.

Zpoždění USS John F. Kennedy třídy Gerald R. Ford

 

Zpoždění vstupu do služby USS John F. Kennedy ještě nic není oproti USS Enterprise, která má přijít až v roce 2030. Úplně první termín byl stanoven na rok 2020. V loňském roce došlo k posunu z roku 2029 na rok 2030. Na vině jsou značné technické potíže USS Gerald R. Ford s magnetickými katapulty, které selhávají až příliš často, ale především snaha Američanů reagovat při stavbě na nejnovější trendy, kterých je díky válce na Ukrajině stále víc. Mimochodem právě třída Nimitz dostává velící věže pro drony za provozu. USS John F. Kennedy na tom bude zřejmě stejně. U USS Enterprise už tomu chtějí v U.S. Navy předejít.

Torpédoborce Zumwalt a nakonec DDG(X)

 

Jenže to není zdaleka vše. Je třeba se vrátit ke třídě torpédoborců třídy Zumwalt, které měly být klíčové jako doprovod letadlových lodí a proinvestovány byly desítky miliard dolarů. Nakonec zůstala jen tři plavidla, která jsou stejně jako doprovod třeba USS Gerald R. Ford problematická. Dočasně nahradit je má třída Arleigh Burke Flight III. Jenže první z nich vstoupil do služby až v loňském roce. Kvůli třídě Zumwalt byly navíc ponechány ve službě křižníky třídy Ticonderoga, u nichž byla nutná renovace trupu extrémně drahá. A čeká se na DDG(X).

Konec Constellation v U.S. Navy

 

Právě DDG(X) mají nahradit Ticonderogy a třídu Arleigh Burke, ale s jejich vstupem do služby se počítá až v roce 2032. Vzhledem k úzu posledních let v U.S. Navy se dá počítat s velkým zpožděním znovu. Velkou ranou bylo zrušení fregat třídy Constellation Donaldem Trumpem v loňském roce. Není za ně adekvátní náhrada. Právě velké hladinové lodě jsou tím, v čem zatím U.S. Navy vede před čínským námořnictvem. Američané velmi hazardují s tím, že i tento náskok promarní. Dění kolem USS John F. Kennedy, lépe řečeno třídy Gerald R. Ford, DDG(X) nebo Constellation tomu vyloženě napovídá.

Tagy