foto: Shield AI / Public domain/X-BAT
V zásadě se čekalo, kdy budou vyvíjeny drony na takové úrovni, že budou brát smysl produkci pilotovaných letadel. X-BAT od Shield AI chce konkurovat F-35 a má dobře nakročeno.
X-BAT je celkem trefný název, pokud se podíváte na fotku. Batmanovi by se hodil do sbírky a nepochybně by ho vyzkoušel. Bezpilotní vzdušný prostředek (UAV) je produktem společnosti Shield AI, která je známá autonomním softwarem Hivemind a především v boji osvědčeným dronem V-BAT. Ten už měl vertikální přistání i start stejně jako X-BAT. Jenže nový UAV má daleko větší ambice. V zásadě chce být nepřímou konkurencí F-35 včetně stealth technologie, senzorů a efektorů. Jednoduše by se mělo jednat o dron, který by měl být plnohodnotným letadlem za výrazně nižší cenu.
X-BAT jako F-35
X-BAT je navržený jako loajální wingman, tedy dron spolupracující s pilotovaným letadlem, nebo zcela nezávislý stíhací letoun s adekvátní senzorikou a efektory. Pochopitelně cílem společnosti Shield AI je nabídnout prostředek, který by nahradil stále dražší pilotovaná letadla páté generace (F-35, F-22) a nastupující šesté generace (F-47 NGAD). Délka dronu je podle TWZ téměř osm metrů, rozpětí má skoro dvanáct metrů. Maximální dosah s jedním proudovým motorem by měl činit až neuvěřitelných 3 700 kilometrů s maximálním dostupem patnáct kilometrů. Takže dosah je větší než u F-35 a dostup má stejné parametry. Design je vysoce modulární se zaměřením na architekturu otevřených misí. Takže bude snadno modernizovatelný.
Inovativní X-BAT
Viceprezident a generální ředitel Shield AI pro TWZ zmiňuje, že firma se přiblížila aktuálně nejpalčivějšímu problému USA ve vojenské problematice. Jak čelit vzestupu rovnocenných protivníků, tj. Číny, a jejich schopnosti utrácet a předčít USA ve vojenské technologii 21. století. Není to zdaleka poprvé, kdy představitelé amerického vojensko-průmyslového komplexu zmiňují pouze Čínu a Pacifik. Rusko zjevně už není rovnocenným soupeřem. Geostrategická rovnováha se přesunula jinam. Na X-BAT je zcela klíčová inovace, která umožňuje sériově produkovat konkurenceschopné stroje za zlomek ceny pilotovaných letadel páté a šesté generace. Stejný proces probíhá i v U.S. Navy s USV u Task Force 66.
Jen vývoj vertikálního startu a přistání u F-35B stál miliardy dolarů. U X-BAT bude vše výrazně jednodušší včetně tankování paliva. Konstrukce dronu je víceúčelová, to znamená, že X-BAT se bude moci věnovat misím vzduch-vzduch, vzduch-země a elektronickému boji. Průzkum je samozřejmostí. UAV je navržený tak, aby měl velikost, hmotnost a výkon potřebný k nesení všech senzorů a vybavení potřebného k tomu, aby byl skutečně samostatný a plně schopný využívat svou autonomii. To znamená, že bude mít vlastní přehledový radar, zaměřovací radar a sadu střel pro vzdušné sestřely, schopnost pozemního útoku a nepochybně i námořního.
Klíčový systém Shield AI
Je jisté, že k dispozici bude robustní sada elektronického boje (EW). Vzhledem k velikosti X-BAT v porovnání s F-35, kde značnou část letadla zabírá kokpit s pilotem, se dá předpokládat, že senzorika, což je v podstatě klíč k F-35, bude u X-BAT podobná. To je nepochybně cíl celého programu. Aviation News zmiňuje, že X-BAT signalizuje rostoucí dynamiku autonomních technologií vzdušného boje, protože obranné firmy po celém světě soutěží o vývoj inteligentních systémů, které mohou rozšířit schopnosti letecké flotily a snížit rizika pro piloty. Systém od Shield AI by mohl hrát klíčovou roli.
Stealth technologie X-BAT
Na první pohled je patrné, jak velký důraz klade Shield AI na stealth technologii. Ta je klíčovým rozdílem oproti letadlům čtvrté generace a Američané si to se svými zkušenostmi uvědomují možná nejvíc. F-35 a F-22 nejsou neviditelné, ale obtížná zachytitelnost jim dává velkou výhodu. Koneckonců Čína tlačí na stealth úplně stejně. X-BAT je zjevně konstruovaný na co nejmenší radarovou signaturu. Elon Musk řekl, že jen blázen si ještě kupuje pilotovaná letadla. X-BAT se začíná blížit pravdivosti těchto slov. Nepochybně o něj bude velký zájem. Batman by měl možná také.
Tagy