Autor fotografie: Wikimedia Commons, volné dílo|Popisek: P-39 Airacobra v SSSR
P-39 Airacobra je asi nejméně oblíbeným americkým stíhacím letounem druhé světové války sloužícím v americké armádě. Stroj, který se nikdy nemohl srovnávat s populárními a výkonnými stroji P-51 Mustang, nebo P-47 Thunderbolt, byl ale oblíbeným stíhacím letounem sovětských pilotů.
Přesto to byli piloti podceňovaných P-39 Airacobra, ne populárních Thunderboltů či Mustangů, kteří dosáhli nejvyššího skóre sestřelů všech pilotů, kteří létali během druhé světové války s americkým válečným letadlem. Tato skutečnost není známá možná právě proto, že tito piloti Airacober měli na křídlech rudé sovětské hvězdy.
video: youtube
Společnost Bell Aircraft Corporation, která byla založena v roce 1935, byla známá svými nekonvenčními návrhy, jako například těžký letoun Airacuda, určený k likvidaci nepřátelských bombardérů, který se objevil i na obálce časopisu sci-fi.
6. dubna roku 1939 společnost Bell dostala do vzduchu prototyp stíhacího letounu revolučního vzhledu XP-39. Stroj, který byl patrně jako první na světě postavený tak, aby byl schopen pojmout obrovský kanón Oldsmobile T9 ráže 37 milimetrů, který střílel skrz hřídel vrtule.
video: youtube
Tento kanón měl kalibr, který byl na počátku 2. světové války běžně používán tanky! Jedna rána granátem tohoto kalibru a nepřátelský letoun se řítil k zemi. P-39 nesl také dvě dvojice kulometů ráže 12,7 a 7,62 mm v křídlech.
Pro sovětské piloty vyráběná varianta měla označení P-39Q a v jejím kokpitu se objevovala sovětská esa jako Pokryškin, Bobrov, Glinka a další.
Z celkového počtu 9 558 strojů jich Sovětský svaz odebral 4 578.
Technická data
- Prázdná hmotnost: 2540 kg
- Vzletová hmotnost : 3530 kg
- Pohon: kapalinou chlazený vidlicový dvanáctiválec Allison V-1710-63 o výkonu 988 kW
- Maximální rychlost: 612 km/h ve výšce 3350 m
- Dolet: 2360 km (s přídavnou nádrží s kapacitou 283 l při rychlosti 256 km/h)
- Počáteční stoupavost: 1220 m/min
Výzbroj
- 1 × kanón Oldsmobile M4 ráže 37 mm s 30 náboji
- 2 × synchronizovaný kulomet M2 Browning ráže 12,7 mm v trupu (200 nábojů na hlaveň)
- 4 × kulomet Browning ráže 7,62 mm v křídlech (1000 nábojů na hlaveň)