Autor fotografie: Autor: Bundesarchiv, Bild 101I-216-0412-07 / Klintzsch / CC-BY-SA 3.0, CC BY-SA 3.0 de|Popisek: Ilustrační obrázek tanku KV-1
Po zahájení operace Barbarossa německé armády vrazily do sovětských jednotek jako kladivo a pronikly stovky kilometrů na sovětské území. Zoufalí Sověti se snažili nacisty zadržet.
V červnu 1941 se odehrála v rámci operace Barbarossa velká tanková bitva u Raseiniai, ztráty na obou stranách byly obrovské, cca 250 tanků na straně Němců a 700 na straně Sovětů. Boj sovětského tanku proti postupující nacistické tankové divizi je jedním z mnoha příběhů, který se tenkrát odehrál.
Za těchto zoufalých okolností se sovětská armáda pokusila, ne-li zastavit nacisty, alespoň je zadržet a dát zemi více času na organizaci řádné obrany. V jednom takovém hrdinském činu poblíž města Raseiniai ve střední Litvě jeden sovětský těžký tank KV-1 zadržel německou 6. divizi po dobu téměř 24 hodin.
Sovětský tank KV-1 nebo KV-2 (podle jiných zdrojů) postupoval za německými liniemi a útočil na německá nákladní vozidla. Těžký stroj uvízl v bahně rozbředlé silnice a zablokoval postupující německé vojáky, kteří ho nemohli obejít, protože na všech stranách okolo byly bažiny. Tank byl obklíčen čtyřmi protitankovými děly ráže 50 mm patřící k 6. tankové divizi. Němci tank několikrát zasáhli, ale obklíčený gigant všechna děla postupně zlikvidoval. Němci se rozhodli nasadit větší ráži a přivezli 88 mm dělo asi 730 metrů za sovětský tank, ale i tentokrát se povedlo posádce tanku dělo zlikvidovat, dokonce dřív, než vystřelilo.
V noci se Němci pokusili tank zlikvidovat pomocí náloží přidělaných na tank, ale došlo jen k poškození pásů. Ráno 25. června na tank začalo pálit další dělo ráže 88 mm a došlo ke dvěma průstřelům tanku. Pak zaútočila pěchota a posádka tanku KV se snažila zastavit Němce palbou z kulometů. Podle jedné z verzí byla posádka sovětského tanku zlikvidována pomocí granátů, které se povedlo vhodit do tanku.
Němci vytáhli z hořícího sovětského tanku šest těl. Ohromeni odvahou sovětských vojáků je pohřbili se vší úctou a obřady v nedalekém lese.
Stále není známo, proč se KV-1 rozhodl zapojit se do takové nerovnoměrné bitvy. Podle historika Maxima Kolomieta se tank odtrhl od svých vlastních jednotek a náhodou narazil na nepřítele. Došlo mu palivo a byl tedy nuceno zastavit a bojovat. Velitel 6. tankové divize generál Erhard Raus popsal tank jako KV-1, poškozený granáty z děla ráže 88 mm, posádka byla zlikvidována pomocí granátů, které byly vhozeny dovnitř právě průstřely po granátech.
V roce 1965 byla těla tankistů exhumována a pohřbena na sovětském vojenském hřbitově v Raseiniai. Jména nebylo možné zjistit, protože všechny dokumenty byly spáleny Němci.
Zdroj: Russia Beyond