Autor: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:USS_Vesuvius_(1888).jpg|Popisek: USS Vesuvius
USS Vesuvius představoval experimentální křižník amerického námořnictva, jehož zbraňová výbava měla být ,,poněkud" jiná, než byly standardy v té době.
USS Vesuvius byl postaven ve Philadelphii a uveden do provozu v roce 1890. US Navy si od nového menšího plavidla o délce 75 metrů slibovala, že bude vybaveno dostatečnou výzbrojí, které by bylo z hlediska finančních nákladů efektivní hrozbou pro nepřítele. Kromě toho měla být USS Vesuvius rychlým plavidlem, schopným plout rychlostí až 21 uzlů.
psali jsme: Německá loď z první světové války pluje dodnes na jezeře Tanganika
Konstruktéři křižníku se zaměřili podle požadavků US Navy na zbraně Vesuvia a vytvořili unikátní tři pneumatická patnáctipalcová děla (38 cm) na přední části plavidla, která vystupovala z paluby. Střelivo děl mělo být na tu dobu jedinečné. Děla totiž měla střílet projektily naplněné výbušnou želatinou umístěnou v kovovém pouzdru.
Tři patnáctipalcová děla vystupující z přední paluby
Nicméně i přes tyto zdánlivě smrtící zbraně existovalo několik závažných nedostatků Vesuvia, které komplikovaly samotný boj. V prvé řadě muselo být nejprve plavidlo nasměrováno tam, kam děla míří. Za druhé děla měla velmi malý dosah, který byl v podstatě omezen pouze na necelé dvě míle. Nicméně do ostré akce se Vesuvius přece jen dostal. V letech 1890 - 1895 byl součástí severoatlantické eskadry.
psali jsme: HMS Incomparable: Gigantický bitevní křižník admirála Fishera
Když propukla americko-španělská válka, připlul Vesuvius v roce 1898 ke břehům Kuby a během noci bombardoval španělské pozice blízko města Santiago de Cuba. I když unikátní zbraně Vesuvia nezpůsobily devastující poškození nepřátelských pozic, mezi Španěly se začaly šířit obavy z možných škod, které dokáží tři pneumatická děla způsobit. Záhy si však US Navy uvědomila, že tyto zbraně mají více nevýhod než výhod, především z důvodu limitovaného dosahu. Proto se Vesuvius nezúčastnil denních akcí, ale pouze nočních. Technologie, od níž si US Navy slibovala mnoho, tak byla v praxi neefektivní.
USS Vesuvius v roce 1891
Bombardování španělských pozic u města Santiago de Cuba tak bylo posledním válečným nasazením experimentální ,,dynamitové" lodi. Ta byla přeměněna v roce 1905 na plavidlo pro testování torpéd a po první světové válce definitivně vyřazena ze služby. I tak Vesuvius zůstává v historii amerického námořnictva unikátním pokusem, jak osadit plavidlo zbraněmi s touto technologií.
Zdroj: warisboring.com