foto: Musée Jean Gabin/Jean Moncorgé (Gabin) s osádkou Souffleur II
Mezi Hollywoodskými hvězdami najdeme řadu účastníků druhé světové války. Charles Bronson byl zadním střelcem bombardéru B-29 a účastnil se náletů na Japonsko ze základny na ostrově Guam, absolvoval 25 misí a obdržel Purpurové srdce za zranění v boji. Paul Newman byl radistou a zadním střelcem na torpédovém Avengeru a šťastnou shodou okolností nebyl obětí úspěšného útoku kamikaze na letadlovou loď Bunker Hill u Okinawy. A vojáků mezi herci byla dlouhá řada. I Francie má svou hvězdu "z Hollywoodu": herce Jeana Gabina. Nejstaršího velitele tanku v řadách Svobodných Francouzů, dekorovaného Vojenskou medailí a Válečným křížem. Se svým stíhačem tanků dojel z Bretaně až do Berchtesgadenu. "A co ty jsi dělal během osvobozování?" - "Já byl na plážích...," odpovídá Gabin ve filmu Sous le signe du Taureau. O své válce nemluvil. A neúčastnil se ani vítězné přehlídky na Champs Elysées.
Ročník 1904, Jean Gabin vykonává svou vojenskou službu v letech 1924-1925. Tou dobou již je, z popudu otce, divadelním hercem, či spíše komparsistou. Slouží u námořnictva jako námořní střelec (fusilier marin) na základně Lorient, a poté na ministerstvu námořnictva v Paříži. Během služby se ožení, již tehdy měl obdivovatelky, a jednu si vzal, budoucí herečku a svou budoucí exmanželku Marie-Louise Basset řečenou Gaby. A v civilu se pak již stává hvězdou. Hvězdou operety. Dokonce podniká dvouleté turné po Francii. První krátké filmy natáčí v roce 1928 a první celovečerní pak v roce 1930, jeden z prvních zvukových filmů francouzské kinematografie, německo-francouzskou komedii Chacun sa chance. Od roku 1935 již je etablovanou filmovou hvězdou. V roce 1937 natáčí válečný film La Grande Illusion, mimořádně úspěšný u publika i kritiků. Spolupracuje s Jacquesem Prévertem a dalšími předními scénáristy a režiséry. Přichází podivná válka, okupace, rozdělení Francie.
2. února 1941 Gabinovi dochází trpělivost. Odmítá natáčet filmy pro Němce a odchází z Francie přes španělskou hranici, v Barceloně si vyřizuje americké visum a odjíždí do New Yorku a odsud do Kalifornie, do Hollywoodu, kde se setkává s Jeanem Renoirem a dalšími francouzskými filmaři. Nudí se a cestuje. V New Yorku se setkává s Marlène Dietrich a stěhuje se s ní do Kalifornie do vily, kterou jim pronajímá Greta Garbo.
V dubnu 1943 se z vlastenectví, a také z nudy, hlásí do námořních sil Svobodných Francouzů. "Otravoval jsem se a cítil se mimo hru ve všem, co se ve světě dělo. Spojené státy byly ve válce, spousta kluků od nich válčila na všech frontách, ale v Hollywoodu a v New Yorku, v místech, kde jsem řízením osudu pobýval, bylo těžké mít dojem, že se tak trochu všude za nás nechávají chlapi zabíjet," vyprávěl později. V jeho rozhodnutí vstoupit do služby možná sehrálo roli i to, že jej FBI jeden čas podezřívala z pro-vichystických postojů. Zapisuje se pod svým rodným jménem Jean Moncorgé a odplouvá do Alžíru, kde působí jako instruktor ve škole pro námořní střelce. Má hodnost druhého mistra, což v pozemní armádě odpovídá stupni četaře. A "na herce si nehraje" - když jej nadřízení i vojáci žádají o autogram, odmítá je se slovy: "Ne, tady jsem Moncorgé, ne Gabin. Gabin zůstal v Hollywoodu."
video: youtube (pařížská výstava věnovaná Gabinově válečnému působení, 2017)
V roce 1944 přechází ke 2. obrněné divizi generála Leclerca a v září se vyloďuje z křižníku La Gloire v Brestu a po letech se tak vrací do Francie. Je mu 40 let, je klaustrofobik a bojí se ohně. A přesto se hlásí jako velitel tanku. V jeho osádce jsou dvacelitelí mladíci, kteří nevěří vlastním očím. Velí jim filmová hvězda. Budou bojovat v sestavě 2. čety 2. eskadrony obrněného pluku námořních střelců (RBFM). Jeho "tankem" je americký stíhač tanků M10 GMC Wolverine (jeho otevřená věž je pro klaustrofobika určitou úlevou). První stroj pojmenuje Souffleur (nápověda). Divize podporuje americké jednotky při německém protiútoku v údolí Sáry a ve Vogézách, přičemž Souffleur dostává dva zásahy od německého stíhače tanků a hoří, dva členové osádky zahynou, Gabin se dostane ven včas. Věří, že stejná věc se tanku se stejným jménem nestane dvakrát, a pojmenuje novou M10 jako Souffleur II, a účastní se s ní tažení Německem, které zakončí v Berchtesgadenu, Hitlerově alpském sídle.
Jakmile válka skončí, stává se opět Gabinem. Svléká uniformu a nemyslí na nic jiného, než aby se opět setkal s Marlène - jako nejstarší velitel tanku francouzské armády se ani neúčastní vítězné přehlídky na Champs Elysées. Svou službu vykonal, válka skončila, pocty ho nezajímají. A válka pro něj není téma ani do budoucna. Když mu René Clément nabídl roli ve filmu "Hoří Paříž?" Gabin ho odmítl se slovy, že válka není kino. Věděl, o čem mluví, a na nic si v tomto ohledu nehrál.
Kromě Médaille militaire a Croix de guerre 1939-1945 později dostane ještě kříž Čestné legie a Národní řád za zásluhy. Posmrtně pak bude povýšen do hodnosti důstojníka obou řádů.
Zdroj: Harriss, Jean Gabin: The Actor who was France; Exposition : quand Jean Gabin était chef de char dans la 2e DB (france24.com), wikipedia.org
Tagy