Autor fotografie: C. T. Chapman, Wikimedia Commons, volné dílo|Popisek: Jeannette Rankin v roce 1917
Jeannette Rankinová, první žena zvolená do Kongresu a oddaná celoživotní pacifistka byla jediným hlasem v Kongresu proti americkému vyhlášení války Japonsku. Byla jedinou členkou Kongresu, která hlasovala proti americké účasti v obou světových válkách, protože byla mezi těmi, kdo téměř o čtvrt století dříve hlasovali proti vstupu Ameriky do 1. světové války.
Rankinová byla oddaná pacifistka a málo se starala o škody, které její přesvědčení způsobilo její politické kariéře. Ačkoli se k ní v roce 1917 připojili někteří mužští zástupci v hlasování proti 1. světové válce, mnoho občanů považovalo její hlas za důkaz toho, že žena nezvládne obtížnou zátěž vedení státu. Možná v důsledku toho ji voliči v Montaně o dva roky později odvolali z úřadu. Je ironií, že Rankinová byla znovu zvolena v roce 1940, právě včas, aby mohla hlasovat o další válce.
Zatímco její oddanost pacifismu byla během první světové války politicky škodlivá, Rankinová věděla, že v případě druhé světové války by to bylo přímo sebevražedné. Překvapivý japonský útok na Pearl Harbor byl zničující a volání po pomstě převládalo a drtivá většina Američanů podpořila výzvu prezidenta Roosevelta k vyhlášení války.
Rankinová se však domnívala, že Roosevelt záměrně vyprovokoval Japonce k útoku, protože chtěl přivést USA do války v Evropě proti Německu a byla rozhodnuta nespolupracovat s prezidentovým plánem. Po 40minutové rozpravě na půdě Kongresu začalo jmenovité hlasování. Když na ni přišla řada, Rankinová vstala a řekla: "Jako žena nemůžu jít do války a odmítám tam poslat někoho jiného."
Když se zpráva o jejím hlasování dostala k davu shromážděnému před Washingtnem, někteří vlastenci hrozili kongresmance z Montany napadením a policie ji musela vyvést z budovy. Rankinová byla v tisku napadána, obviněna z neloajality a mezi jinými nezdvořilými jmény byla nazývána „Japanette Rankin“. Stála si však za svým a za svůj hlas proti válce se nikdy neomluvila.
Když se její funkční období o dva roky později chýlilo ke konci, Rankinová si byla jistá, že nebude znovuzvolena a rozhodla se tedy nekandidovat. Nadále byla aktivním zastáncem pacifismu a vedla kampaň proti válce ve Vietnamu ještě v roce 1968, když jí bylo 87 let.
Zajímavostí je, že dodnes je Jeannette Ranking jedinou ženou v historii, který kdy byla zvolena do Kongresu za stát Montana…
Zdroj: History.com