Zázrak USS Franklin: Nejvíce poškozená letadlová loď vůbec

10. 10. 202416:45

Zázrak USS Franklin: Nejvíce poškozená letadlová loď vůbec

foto: PHC Albert Bullock / Public Domain / Wikimedia Commons/Letadlová loď USS Franklin (CV-13) napadena během druhé světové války, 19. března 1945.

USS Franklin je považována za nejvíce poškozenou letadlovou loď vůbec navíc s největšími oběťmi na životech. Přesto se plavidlu podařilo ,,přežít" druhou světovou válku.

Letadlová loď USS Franklin, která dostala přezdívku ,,Big Ben", byla uvedena do služby v roce 1944 jako jedna z 24 letadlových lodí třídy Essex. V říjnu 1944 se Franklin účastnil kampaně u ostrova Leyte na Filipínách, kde se uskutečnila největší námořní bitva druhé světové války v Tichomoří mezi Američany a Japonci. Na americkou letadlovou loď zaútočilo sebevražedné kamikaze a zabilo 120 členů posádky. Ale to byla teprve předzvěst toho, co mělo přijít.

One Japanese bomber pilot dropped two bombs on the USS Franklin, an aircraft carrier steaming too close to Japan in 1945, resulting in 1300 casualties. The Franklin survived due to the heroic damage control efforts of her crew. pic.twitter.com/sV2O1TZOmL
— Light Expeditions (@_expeditionary) November 26, 2023

Loď USS Franklin patřila k vrcholu amerického námořnictva

Třída Essex představovala technologický průlom v oblasti letadlových lodí druhé světové války. Tato třída byla vybavena moderními protiletadlovými systémy, včetně 40mm kanónů Bofors a pokročilými radarovými technologiemi, které měly detekovat nepřátelské letouny ještě před jejich přiblížením. Loď byla navržena tak, aby zvládala velké nálety a zároveň nesla až 90 letadel, což z ní činilo klíčovou součást amerických námořních operací. Navzdory tomu však nebyla plně připravena na sebevražedné útoky kamikaze, které se staly obávanou taktikou japonského letectva na konci války.

Osudá operace USS Franklin

V březnu 1945 se Franklin nacházel asi 80 km od japonské pevniny a vyslal své letouny směrem na ostrov Honšú a přístav Kóbe. Tím americká letadlová loď upoutala pozornost Japonců. Na Franklin byly shozeny dvě 250kg bomby, které zasáhly palubu. Další útok byl veden na uzemněné letouny na zesílené palubě, což mělo za následek řetězový výbuch, když 31 strojů připravených na vzlet vzplanulo, a následný požár zachvátil palubu letadlové lodi a hangárů. Další exploze a požár zapříčinily i výbuch 12 raket vzduch-země Tiny Tim, čímž byla vážně poničena letová paluba. Plavidlo navíc ztratilo radiovou komunikaci a naklonilo se asi o 13 stupňů na pravobok.

Letadlová loď USS Franklin (CV-13) amerického námořnictva se po japonském leteckém útoku ocitá v plamenech a převrací se na bok.

Nejvíce poškozená letadlová loď, USS Franklin

Tento útok způsobil obrovské ztráty na životech. Přes 800 členů posádky zemřelo a zhruba 500 jich zůstalo zraněných. Na lodi vypukla okamžitě panika. S letadlovou lodí to nevypadalo vůbec dobře. Nicméně díky obrovské obětavosti a duchaplnosti posádky se podařilo ohnivé peklo na palubě uhasit. Těžce poškozený Franklin se pak vydal na dalekou cestu, kdy musel doplout několik tisíc mil přes Karolínské ostrovy, skrz Panamský průplav do Atlantiku, aby se konečně 28. dubna 1945 dostal do New Yorku, kde byl opraven. Po válce byl Franklin zpřístupněn veřejnosti na oslavy Dnů námořnictva a v únoru 1947 pak vyřazen ze služby. Tato letadlová loď vstoupila do historie jako nejvíce poškozená letadlová loď vůbec s největšími oběťmi na životech, které se podařilo přežít válku.

Letadlová loď USS Franklin (CV-13) amerického námořnictva se blíží k New Yorku (USA)

USS Franklin přežila válku, Japonci kapitulují v srpnu 1945

V posledních měsících války čelilo Japonsko neustálému bombardování ze strany amerických sil, které mělo zničující dopad na zemi i její schopnost pokračovat v konfliktu. Jedním z klíčových momentů bylo masivní bombardování na Tokio, ke kterému došlo 9. března 1945, jen několik dní před útokem na USS Franklin. Bombardéry B-29 Superfortress provedly masivní nálet na Tokio s použitím hořlavé látky Napalm. Výsledkem bylo zničení čtvrtiny města a smrt více než 100 000 lidí. Slavné bombardéry B-29, připravily půdu pro nasazení atomových bomb na města Hirošima a Nagasaki v srpnu 1945. Svržení atomových bomb, které urychlilo konec války a následná kapitulace Japonska 15. srpna 1945 byla vyvrcholením intenzivní bombardovací kampaně.