Autor fotografie: Bundesarchiv, Bild 101I-662-6659-37 / Hebenstreit / CC-BY-SA 3.0|Popisek: Messerschmitt Me 109 (ilustrační obrázek)
Heinz-Wolfgang Schnaufer byl elitní pilot, který se nesmazatelně zapsal do historie. Dokázal sestřelit z nebe 7 britských bombardérů za pouhých 19 minut.
Heinz-Wolfgang Schnaufer byl pilotem, jehož doménou byly zejména noční mise, kdy představoval největší hrozbu pro své nepřátele. Schnaufer patřil k těm pilotům, který byl pro svou práci nočního stíhacího pilota snad přímo stvořen. Vojenskými historiky a dalšími odborníky je považován vůbec za nejlepšího stíhacího nočního pilota ve druhé světové válce.
A statistiky jim dávají za pravdu. Schnauferova bilance sestřelených letadel je vskutku impozantní - má na svém kontě 121 potvrzených sestřelů. Musíme si uvědomit, že mladý Schnaufer dosáhl tohoto čísla při pouhých 164 operačních nasazeních, které trvaly 3,5 let. Byl proto také vyznamenán nacistickou mocí, jež mu udělila Rytířský kříž Železného kříže s dubovou ratolestí, meči a brilianty.
Schnauferovým husarským kouskem se stal 21. února 1945 sestřel sedmi britských bombardérů Lancaster na sklonku války. To vše zvládl během pouhých 19 minut. Ještě dva ,,kousky" navíc přidal, takže za jediný den Schnaufer poslal k zemi celkem 9 Lancasterů, což představuje v kontextu vzdušných soubojů ojedinělý počin.
Schnaufer se připojil k Luftwaffe již v roce 1939 jako sedmnáctiletý. Brzy jeho velitelé rozpoznali jeho talent a již v roce 1942 ve 20 letech dostal do prvního bojového nasazení. Jeho doménou se pak staly noční mise. Nacisté v něm měli spolehlivého pilota, který zvlášť platil právě na britské čtyřmotorové bombardéry.
Po skončení války byl Schnaufer zajat Brity. Ti jej však posléze propustili a Schnaufer se pustil do zcela jiných aktivit, než na jaké byl ještě donedávna zvyklý. ,,Oprášil" rodinný podnik s vínem, který začal brzy opět vzkvétat. Schnaufer tak našel nové pole seberealizace, které však netrvalo příliš dlouho.
Zajímavé totiž je, že Schnaufer sice dokázal přežít druhou světovou válku, ale zahynul při ,,banální" automobilové nehodě, kdy do jeho auta narazil nákladní vůz, který řídil opilý muž. Ten si jel shodou okolností pro další lahve vína. Schnaufer utrpěl těžkou frakturu lebky a byl převezen do nemocnice. Z hlubokého bezvědomí se již neprobral a 15. července 1950 zemřel.
Zdroj: historynet.com