Peklo na rozbouřeném moři. Neznámý příběh britské lodi Empire Wave

Empire Wave byla britskou lodí, kterou torpédovala německá ponorka U-562. Ti, kdo přežili, si museli projít při návratu doslova peklem.

2. října 1941 postihla britskou obchodní katapultážní loď (CAM - Catapult aircraft merchant ship) Empire Wave katastrofa. Plavidlo, které bylo na cestě ze Sunderlandu do Halifaxu, se ocitlo v hledáčku německé ponorky U-535. Ta neváhala a zhruba 500 mil od mysu Farvel u Grónska Empire Wave s 60 členy posádky torpédovala. 27 mužům se podařilo zachránit, když rychle nastoupili do záchranného člunu.

V tento okamžik nemohli přeživší tušit, jakým osobním martýriem si projdou. Vzhledem k tomu, že se ocitli sami v chladném Atlantiku, byli pravidelně sužováni omrzlinami, zimou, žízní, hladem i rozbouřeným mořem. Brzy si však uvědomili holou realitu, která velela, že se musí dostat na Island, který byl od nich vzdálen přes 500 mil.

Museli se spolehnout při navigaci na hvězdy a hlavně na štěstí. Důstojník John Cameron, který katastrofu Empire Wave přežil, si vedl i v těchto těžkých chvílích deník, do něhož si zapsal, s jak těžkými podmínkami se musel záchranný člun s přeživšími vypořádat.

Po pěti dnech na moři se námořníci začali stěžovat znecitlivění jejich nohou vlivem velmi chladného počasí. Museli si tak navzájem pomáhat je masírovat, aby zajistili fungování krevního oběhu. To však zpravidla nepomáhalo. O několik dnů později tak měli všichni přeživší doslova černé nohy. Vinou mrazu začaly některým i prsty na nohou tuhnout, jiní prodělávali halucinogenní stavy.

Dvanáctý den od potopení lodi zemřel člen posádky Donald McPhee. Ostatní již byli tak zesláblí, že ani nemohli zvednout ruce a svého kamaráda pochovat v moři. O dva dny později si Cameron do deníku zaznamenal, že bylo extrémně chladno a všichni muži ve člunu se třásli zimou. Navíc nejedli, měli žízeň a trpěli rozsáhlými omrzlinami.

16. října však přišel po strastiplné cestě zázrak. Islandský rybářský trawler přeživší zachránil. Všichni z nich byli v žalostném zdravotním stavu, vyhladovělí s omrzlinami, někteří již byli v bezvědomí či trpěli halucinacemi a neuvědomili si, že jsou zachráněni. Museli být posléze převezeni do nemocnici v Reykjavíku. Přeživším musely být amputovány prsty na noze vinou vážných omrzlin, jednomu z nich musely lékaři amputovat obě nohy. Dva z nich z nich se již nepodařilo zachránit, což byla daň za pobyt za nesnesitelných podmínek na moři.

Námořníci však dokázali přežít zdánlivě nemožné a v životní zkoušce tak obstáli.

 

Zdroj: warhistoryonline.com

Tagy