Autor fotografie: Wikimedia Commons, volné dílo|Popisek: USS Fiske
Na začátku srpna 1944 byla situace na moři naprosto jasná, spojenci ovládali úplně vše, zpravodajství, kvalitu personálu, počty i efektivitu výzbroje.
Jen předchozí měsíc bylo na moři potopeno 17 ponorek letadly či loděmi, další dvě na minách a 4 v přístavech. Za celý rok bylo ze všech příčin ztraceno 249 U-bootů. V červenci ponorky potopily pouze 18 lodí, včetně opravdu malých, a dalších 7 poškodily. Z ponorek se stala kořist. Přinášíme příběh eskortního torpédoborce USS Fiske, který byl torpédován a potopen 2. srpna 1944.
USS Fiske (DD-143) se „narodil“ v Consolidated Steel Corporation ve městě Orange v Texasu. Do služby byl uveden 25. srpna 1943 jako eskortní torpédoborec o 1200 tunách. Dokonce byl vybaven hedgehogem, který vystřeloval salvu až 24 náloží jako minomet před příď na efektivní vzdálenost 656–850 stop. Rychlost této lodi třídy Edsall byla jen 21 uzlů. Dne 10. června 1944 se připojil k Task Force 22.6, která sloužila k vyhledávání a ničení ponorek. Situace se tedy vrátila k roku 1939, kdy stíhací skupiny honily ponorky po všech čertech, s tím rozdílem, že tentokrát admiralita věděla, kde jsou. Tato skupina se shromáždila kolem eskortní letadlové lodi USS Wake Island. 20. července zakotvili v Casablance.
A zde se projevila absolutní nadvláda ve zpravodajství. ULTRA tajné informace byly předány stíhací skupině a týkaly se ponorky U-804 typu IXB, která 19. června vyplula z Bergenu v Norsku oklikou do středu Atlantiku, kde fungovala jako hlásič počasí, protože normálně neměly ponorky šanci v této oblasti přežít. Velel jí Oblt. zur See (R) Herbert Meyer. K 24. červenci byla její poloha dostatečně zaměřena, aby k ní mohly být povoláni nájemní „vrazi“, to v podobě USS Wake Island, USS Douglas L. Howard, USS J.R.Y. Blakely, USS Farquhar, USS Fiske a USS Hill. U-804 strávila nad vodou 31,1 námořní míle a 53,2 pod ní, načež se ve 14.54 vynořila. O pouhé 4 minuty později zahlédla hlídka tři torpédoborce na 90o. Vzdálenost byla 6 mil. Byl vyhlášen poplach a rychle pod vodu do periskopové hloubky. Deník navíc hovoří o tom, že z nepřátelských museli být spatřeni v tomtéž čase. Na vině nebyly dalekohledy, nýbrž radar.
USS Douglas L. Howard byl nalevo a USS Fiske napravo. Křižovaly. Ponorka neviděla třetí torpédoborec. U-804 byla na kurzu 270o. Přibližovaly se zezadu, až se ocitly v dobré poloze. V 15.31 se otočila zádí na torpédoborec vpravo a vypustila Zaunkönig z trubice č. 5 na 2000 m. Zvukem naváděné torpédo v 15.33 vyslal Meyer z dvojky na cíl vlevo na 2500 m a jakmile se otočil opět na první cíl, vyslal třetí z jedničky v 15.36. Ten byl už dost blízko. Najednou se na USS Fiske ozvala obrovská exploze. Později dokonce druhá. V 15.45 se rozlomil vedví. Poslední z lodi skočil do vody v 16.00 Lt. Comly.

USS Fiske po útoku ponorky U-804 (Foto: Wikimedia Commons, volné dílo)
Třiatřicet členů posádky zahynulo, zatímco šedesát bylo zraněno. Oddělená příď se potopila v 16.42. Záď potřebovala ještě pár střel z USS Douglas L. Howard a šla pod vodu až v 19.44. Celých 180 členů posádky se zachránilo, takže evakuace byla provedena prvotřídně. Zranění, včetně dvaceti s polámanými kostmi, byli prozatím drženi v sítích poblíž vraku, až je začal nabírat USS Farquhar. U-804 prozatím potichu zmizela.
Nabírání z vody trvalo celé tři hodiny. Doktor Lt. Frank R. Keith na palubě se devatenáct hodin nezastavil. Z těch třiatřiceti padlých, čtyři byli vyzvednuti buď mrtví nebo umírající, přes noc pak zemřeli ještě další dva. Shodili je přes palubu. Přeživší byli překvapivě odvezení do Argentiny a poté do amerického Bostonu. Vrak USS Fiske se nachází na pozici 47° 11'S, 33° 29'Z, a byl jednou z 35 německými ponorkami zničených nebo potopených lodí v měsíci srpnu. Další dvě byly poškozeny.
Autor: Mgr. Tomáš Bouzek, vojenský historik
Zdroj: history.net