Popisek: North American P-51D-5-NA Mustang počas letu
Lietadlá začali hrať kľúčovú úlohu v už bitkách prvej svetovej vojny, v druhej svetovej vojne sa lietadlá stali neodmysliteľnou súčasťou každej armády, najviac ich využívali Spojenecké sily pri svojich kobercových náletoch nad Nemeckom, čím sa im aj podarilo ochromiť nemecké hospodárstvo a výrobnú mašinériu, aj keď za cenu obrovský obetí civilistov.
1.Boeing B-17

''Lietajúca pevnosť'' je považovaná za najvýznamnejší americký bombardér. Celkovo mali tieto stroje viacej ako štvrť milióna bojových letov. Ich hlavnou bojovou úlohou boli denné nálety na Európu. Denne zhadzovali tisícky ton bômb na nemecké priemyselné mestá. B-17 boli nasadené nie len v Európe ale aj v Pacifiku.
Prvý nálet sa uskutočnil na Francúzke mesto Rouen, akcie sa zúčastnilo 12 bombardérov. V roku 1943 sa bombardéri B-17 zúčastnili akcii v severnej Afrike, stali sa základom 15.leteckej armády.
U pilotov sa stal veľmi obľúbený, pretože bol výnimočným tým, že dokázal prežiť mnoho zásahov a ešte aj doletieť domov.
Video: Me-262 likviduje americké B-17
Technické údaje B-17F Flying Fortress
Posádka: 10
Dĺžka: 22,78 m
Rozpätie: 31,93 m
Výška: 5,82 m
Plocha krídel: 131,92 m2
Hmotnosť (prázdny): 16 206 kg
Hmotnosť (vzletová): 25 628 kg
Pohon: 4x hviezdicový motor Wright R-1820-97 "Cyclone", každý s výkonom 895 kW
Maximálna rýchlosť: 523 km/h (vo výške 7 620 m)
Cestovná rýchlosť: 360 km/h (vo výške 4 570 m)
Dostup: 11 430 m
Maximálny dolet: 7 113 km s prídavnými palivovými nádržami.
2.Curtiss P-40 Warhawk
Curtiss P-40 bol vyvinutý v roku 1938 a vo vojne bol používaný všetkými spojeneckými mocnosťami, stal sa jedným najrozšírenejších lietadiel druhej svetovej vojny.Americké lietadlo P-40 bolo vyvinuté z lietadla Curtiss P-36 Hawk a bol známy pod továrenským označením Hawk 81. Jeho koncepcia bola krátko pred vojnou už pomerne zastaraná, nakoniec však firma Curtiss získala od armádneho letectva (USAAC) objednávku na sériovú výrobu, pretože stroje boli takmer okamžite k dispozícii.
Video: Jediná nahrávka pozemních testů zbraní legendární P-40 Warhawk

Technické údaje: P-40C Warhawk (Tomahawk Mk.IIB)
Posádka: 1
Dĺžka: 9,66 m
Rozpätie: 11,38 m
Výška: 3,76 m
Plocha krídel: 21,92 m²
Hmotnosť (prázdny): 2 639 kg
Hmotnosť (vzletová): 3 660 kg
Pohon: 1x radový piestový motor Allison V-1710-33 s výkonom 1040 k
Maximálna rýchlosť: 555 km/h
Dostup: 8 992 m
Dolet: 1 175 km – 1 980 km
3. P-47 Thunderbolt
Tento stroj sa stal jedným z najťažších amerických stíhačov, vážili až 8 ton, čo je približne polovica z bombardéra B-17. Vyrábala ho spoločnosť republic Aviation.
P-47 mal na každom krídle osem guľometov, čo robilo lietadlo univerzálne a veľmi nebezpečné vo vzduchu. Dostali prezývku ''Jugs'' (Džbán), nasadené boli nad Európou hlavne nad Talianskom a Francúzskom, bojovali však aj proti japonským lietadlám.
FOTO: P-47D-22-RE Thunderbolt patriaci 376. stíhacej peruti, 361. stíhacej skupine počas letu, 1944
4. P-38 Lightning
P-38 mal veľmi odlišnú konštrukciu ako ostatné bombardéry či stihačky druhej svetovej vojny. Vyrobila ho spoločnosť Lockheed Martin.Odstránením nosnej vrtule a inštaláciou výzbroje na jej mieste bolo toho stíhaco-bombardovacie lietadlo vybavene smrteľnými presnými zbraňami, rovnako ako radarom a senzorovým vybavením. Bol nasadení v bojoch v Európe ale aj v Tichomorí.
Video: Záběry z kamer P-38 likvidující cíle v nacistickém Německu

Nemci prezývali tento stroj ''dvojchostý diabol''. Na poslednej verzii P-38L lietal aj Richard Ira Bong a Thomas B. McGuire, ktorý dosiahli najlepšie ''skóre'' zo všetkých amerických stíhačov počas druhej svetovej vojny.
Technické údaje: P-38 Lightning
Posádka: 1
Dĺžka: 11,53 m
Rozpätie: 15,85 m
Výška: 3,91 m
Plocha krídel: 30,43 m2
Hmotnosť (prázdny): 5 614 kg
Hmotnosť (vzletová): 9 206 kg
Pohon: 2x radové piestové dvanásťvalce Allison V-1710-89 alebo 91, každý s výkonom 1425 k
Maximálna rýchlosť: 666 km/h
Dostup: 12 192 m
Dolet: 563 km alebo až 1 891 km
Výzbroj[upraviť | upraviť zdroj]
1x kanón Hispano-Suiza HS.404 kalibru 20 mm
4x guľomet M2 Browning kalibru 12,7 mm
4x neriadená raketa M10 kalibru 112 mm alebo až 1451 kg potenciálnej bombardovacej nálože pod krídlami
5. P-51 Mustang
Do výzbroje bolo zavedené až v druhej polovici druhej svetovej vojny. P-51 slúžil prevažne nad Európou, používalo ho viaceré štáty, najviac ich však vo výzbroji malo US Air Force ale aj Royal Air Force, ktoré ho nasadzovali na sprevádzanie bombardérov počas dňa. V tej dobe bol považovaný za jednu z najlepších stíhačiek.
Firma North American ku koncu druhej svetovej vojny pristúpila k posledným úpravám Mustangu a podrobila ho „odtučňovacej kúre“ a znížila jeho hmotnosť skoro o polovicu. Vznikol tak P-51H, ktorý bol so svojou rýchlosťou 784 km/h najrýchlejším piestovým lietadlom Spojencov počas vojny. Stroje verzie H však boli nasadené iba v Pacifiku.
V roku 1947 došlo k preklasifikovaniu P-51 („Pursuit“ – prenasledovateľ) na F-51 („Fighter“ – stíhač). Stroje F-51 boli použité s úspechom k útokom na pozemné ciele v Kórejskej vojne.
Celkový význam lietadiel
V predchádzajúcich vojnách bolo používanie lodí v bojoch kľúčové, krajiny ako Španielsko a Anglicko ovládali svet prostredníctvom svojich námorných síl. Počas druhej svetovej vojny lietadlá radikálne zmenili spôsob bojov, japonské a americké stíhačky bojovali medzi sebou v epických vzdušných bitkách nad Tichým oceánom. Nad Európou sa lietadlá považovali prevažne tak ako v prvej svetovej vojne, bombardovanie ktoré malo za cieľ zničiť vojenské ciele a narušiť zásobovanie za nepriateľskými líniami. Po získaní drvivej leteckej prevahy si Spojenci nad Európou mohli dovoliť zaútočiť takmer na akékoľvek nemecké mesto, a to bez väčších strát. Strata vzdušného priestoru teda obrovským dielom prispela k porážke Nemecka.
Zdroje: Warhistoryonline.com, militaryfactory.com, airforce.com, Wikipedia.