Autor fotografie: Public Domain|Popisek: Útok na Konštadt
Námořní základna Kronštadt leží na ostrově Kotlin poblíž hlavy Finského zálivu. Petr Veliký dobyl ostrov na Švédech v roce 1703 a vybudoval z něj námořní pevnost na ochranu svého nového hlavního města. Koncentrace těžké zbroje a námořníků na malém ostrově z Konštadtu udělala hráz proti cizí invazi, ale také troud v době vnitřních nepokojů.
Během let 1905-1906 vypuklo v Kronštadtu několik vzpour. Námořníci byli důležitými spojenci bolševiků po únorové revoluci v roce 1917, kdy se kronštadtský sovět postavil proti Prozatímní vládě, vyhlásil Kronštadtskou republiku a zúčastnil se v červenci 1917 revoluce.
Pro bolševiky to proto byl velký šok, když rudí námořníci z Kronštadtu vstoupili v březnu 1921 do otevřené vzpoury. Námořníci se považovali za loajální k sovětské věci, když ne ke komunistickým vládcům. V té kruté zimě byl Kronštadt, stejně jako většina ostatních měst v Rusku, hladový a nespokojený. K hněvu z materiálního nedostatku se přidal autoritářský režim, který bolševici budovali a který jako by porušoval ducha revoluce, kterou námořníci pomohli vyhrát. Lidové nepokoje nakonec přerostly ve stávky, které vedly k nepokojům, stávkám a zatýkání. Konečně 26. února místní komunistické úřady vyhlásily stanné právo a následovala rychlá eskalace.
Vzpoura se soustředila na dvě bitevní lodě s revolučními rodokmeny, Petropavlovsk a Sevastopol , které byly zamrzlé v ledu kronštadtského přístavu. Delegace vedená Stěpanem Petričenkem, vrchním úředníkem lodi Petropavlovsk, předložila soubor patnácti požadavků kronštadtskému sovětu 28. února. Obsahoval tradiční demokratická práva, jako je svoboda shromažďování a projevu, rovné příděly pro všechny pracující a konec bolševického monopolu na moc. Námořníci také požadovali ukončení přísných ekonomických pravidel válečného komunismu. Kronštadtský sovět, vedený loajálními bolševiky, svolal v reakci na požadavky povstalců veřejné shromáždění na 1. března. Zúčastnilo se ho přes 16 000 lidí, včetně Michaila Kalinina, který byl vypískán z pódia, když se pokusil promluvit. Shromáždění přijalo usnesení jednomyslně a zvolilo revoluční výbor, kterému předsedal Petričenko. Když Pavel Vasiljev (předseda kronštadtského sovětu) a Nikolaj Kuzmin (politický komisař Baltské flotily) druhý den pohrozili odplatou, byli zatčeni a uvězněni. Jednotky námořníků pod heslem Veškerá moc Sovětům, a ne stranám získaly kontrolu nad Kronštadtem.
Nespokojenost přerostla v plnohodnotnou vzpouru. Když Kalinin podal zprávu Leninovi a Zinověvovi, jejich odpovědí bylo izolovat ostrov, nařídit výpadek tisku a zorganizovat speciální zásilky oblečení, bot a masa do Petrohradu. V ultimátu vydaném 5. března označili povstalce za loutky Bílé armády. Lev Trockij byl poslán do Petrohradu, aby zorganizoval ozbrojenou reakci. Pod velením Michaila Tuchačevského shromáždil tolik loajálních jednotek, kolik jen mohl a 7. března zahájil ostřelování ostrova velkými petrohradskými děly. Během následujících deseti dnů byly proti pevnosti vedeny tři krvavé útoky. Oddíly útočící po ledu byly pobity, ale postupně vyčerpaly síly a zásoby rebelů. Přestože vládní síly ztratily stovky mrtvých a měly tisíce zraněných, do 16. března, kdy byl zahájen závěrečný útok, čítaly asi 45 000 vojáků. Oděni v bílých sněhových pláštích a posíleni stovkami dobrovolníků z řad delegátů z desátého sjezdu strany, který poté pokračoval v Moskvě, zaútočily jednotky v noci ze tří směrů a vynutily si cestu do města.
Kruté boje následovaly po celém městě a 18. března bylo povstání rozdrceno. Mnoho rebelů uteklo přes led do Finska, mnozí byli zabiti v bojích a ti, kteří přežili, byli popraveni nebo posláni do zajateckých táborů.
Krátké povstání mělo hluboký, i když ambivalentní dopad na sovětskou nadvládu. Zatímco ještě probíhalo, vláda oznámila zrušení rekvizic obilí a nahradila je naturální daní. Všeobecně se předpokládá, že povstání inspirovalo Lenina a režim k vyhlášení Nové hospodářské politiky, která odpověděla na některé z kronštadtských požadavků. Liberalizaci ekonomiky ale neodpovídala liberalizace v politické sféře. Toto období se bere jako počátek přípravy na období Stalinovy diktatury.
Bitevní loď Petropavlovsk byla po potlačení povstání přejmenována na Marat, Sevastopol na Parižskaja kommuna na památku pařížské komuny a vymazání původního názvu za zradu proti bolševické komunistické straně.
Zdroj: Soviet history, HYNEK, Vladimír; KLUČINA, Petr; ŠKŇOUŘIL, Evžen. Válečné lodě 3: První světová válka. Praha: Naše vojsko, 1988