foto: Adrian Jones / Public Domain / Wikimedia Commons/Britské ponorky Warspite, Conqueror a Valiant.
Ponorka HMS Conqueror, která potopila starý argentinský křižník General Belgrano během války o Falklandy, byla jen o několik týdnů později zapojena do ještě mnohem nebezpečnější tajné akce proti Sovětskému svazu.
Podle námořníků sloužících na ponorkách jsou jen dva typy lodí, ponorky a jejich cíle. Loď ověnčená vítězstvím nad argentinským loďstvem se necelé dva měsíce po válce o Falklandy nacházela na opačném konci světa v Barentsově moři přímo na dvorku mocné sovětské Severní flotily. HMS Conqueror se blížil k sovětským teritoriálním vodám tak blízko jak jen to šlo. A podle všeho dokonce několikrát tuto hranici britská ponorka překročila. Cílem ponorky pod velením Christophera Wreforda-Browna byla špionážní loď ježící se detekčními zařízeními na zachycování lodí a ponorek NATO.
Cíl operace Barmaid, krážed sovětských technologií
Loď s polskou vlajkou vytáhla zařízení, po kterém Američané a Britové dlouho pátrali. Šlo o více než tři kilometry kabelů s hydrofony, tedy cosi jako vlečené pasivní detekční pole. Zařízení bylo schopné pasivně naslouchat zvukům pod mořem a od okamžiku, kdy Sověti toto zařízení nasadili na lodích a ponorkách, rovnováha pod mořem se rázem vytratila. Z ponorek NATO se staly cíle sovětských podvodních gigantů. HMS Conqueror měl za úkol tuhle poslední vychytávku SSSR ukrást. K tomuto účelu byla britská ponorka vybavena elektronicky ovládanými kleštěmi dodanými USA, které měly nepozorovaně přestřihnout ocelový kabel o průměru asi 7 centimetrů.
Psali jsme
V roce 1951 se britská vláda v čele s Winstonem Churchillem začala obávat narůstajícího rozdílu mezi schopnostmi RAF a SSSR. Kromě...
A název mise ? Operace Barmaid, neboli barmanka
Během studené války, v padesátých a šedesátých letech, Američané a Britové spali na vavřínech a byli přesvědčeni o své nadřazenosti v námořních technologiích nad rozvíjející se sovětskou flotilou. Ale v sedmdesátých letech tato důvěra pomalu erodovala. Sovětské ponorky nebyly jen tišší a rychlejší, ale dokázaly „lovit“ své údajně pokročilejší odpůrce ze Západu. Ponorkáři tomu říkají "vyskakování", což je postup, jak se vrhnout na nepřátelskou ponorku před zapnutím aktivního sonaru vysílajícího vlny. Ohromující ping v sluchátkách překvapené cílové posádky říká: „Jsem tady. Kdyby to byla válka, byl bys mrtvý."
Cíl krádeže, snímač vlečeného pole, je jiný. Je pasivní a nevydává signál. Plave v předepsané hloubce, za lodí nebo ponorkou, a poslouchá nepřátelská plavidla. Vzhledem k tomu, jak jsou hydrofony rozmístěny venku, mohou docilovat vícerozměrné fixace cíle a jsou méně vystaveny hluku z hostitelské lodi. Americké a britské námořnictvo si představovaly, že jsou v této technologii daleko vepředu a byly velmi znepokojeni, když zjistily, že jsou Rusové před nimi. Operace Barmaid měla zajistit, že se toto pasivní zařízení jednoduše sovětské flotile ukradne a následně prozkoumá.
Operace barmaid byla v režii USA a Velké Británie
Proč se, ale operace ujala menší britská Royal Navy? Podle Britů proto, že jejich ponorky a námořníci jsou lepší než američtí. Pragmatickým důvodem však bylo to, aby v případě odhalení během akce nedošlo ke střetu obou supervelmocí. Kleště od General Dynamics byly navržené tak, aby lano vypadalo jako rozdrcené a ne přestřižené. Sověti totiž nesměli pojmout žádná podezření. Onu srpnovou noc se tedy HMS Conqueror připlížil do mrtvého bodu za lodí s polskou vlajkou a ponorka se přiblížila až téměř k vrtulím plavidla. Tmavá arktická voda ztěžovala práci kamer, ale když se ponorka přiblížila téměř na centimetry k lanu, bylo vyhráno.
Conqueror se svou kořistí zmizel z pobřežních vod SSSR a potápěči již v bezpečné vzdálenosti od nebezpečných vod zajistili odstřižené lano s technologickým pokladem. Později se ponorka vynořila a naložila senzory na palubu. Ihned poté, co Conqueror dosáhl své domovské základny na Clyde, bylo zařízení naloženo do letadla a posláno k analýze do Spojených států. Říká se, že jméno Conqueror bylo po nějakou dobu po této akci šeptáno v Pentagonu s určitou úctou. Tato pirátská akce vyšla najevo až dlouho po konci Studené války v roce 2012.
Psali jsme
V éře studené války potkala sovětské námořnictvo řada neštěstí či katastrof. Jednou z nich je i poměrně málo známý incident z roku 1962,...
Operace barmaid nebyla jediná
Operace Ivy Bells je dalším příkladem odvážné špionážní mise během studené války, kdy Spojené státy využívaly námořní síly k odposlechu sovětských komunikačních kanálů. Během 70. let byla americká ponorka nasazena v Ochotském moři, aby tajně položila odposlouchávací zařízení na podmořský komunikační kabel, který přenášel citlivé vojenské informace mezi sovětskými základnami. Tato operace, stejně jako případ HMS Conqueror, zahrnovala technologicky náročnou a riskantní akci na území, kde byla jakákoli detekce životu nebezpečná. Přesto operace probíhala několik let, dokud nebyla odhalena sovětským agentem uvnitř CIA, což vedlo k diplomatickému napětí a ztrátě klíčových výhod pro západní mocnosti.
Operace Barmaid a konec studené války
Operace Barmaid byla nesmírně riskantní, a chyběl pouze kousek, aby skončila tragédií. Podobná událost, ale s nelichotivým koncem se odehrála po konci studené války, kdy se britská fregata HMS Northumberland srazila s ruskou ponorkou během protiponorkové mise. Zatímco britská fregata prováděla rutinní protiponorkovou misi v severním Atlantiku, došlo ke kolizi vlečeného sonaru s ruskou ponorkou, což jasně ukazuje, jak blízko se k sobě plavidla mocností stále přibližují. Incident zachycený dokumentárním štábem připomíná, jak nebezpečné mohou podobné manévry být.
Zdroj: Telegraph, popularmechanics.com, historycollection.com
Tagy