Popisek: Legendární "protitankové prase" vylepšené ve stylu amerického letectva
Americký ministr obrany Ash Carter oficiálně potvrdil, že Islámský stát (IS) "zachránil" jednoho ze svých nejnebezpečnějších nepřátel - americký bitevní letoun A-10 Thunderbolt. Stroje zůstanou díky boji proti terorismu v provozu minimálně do roku 2022.
Ne příliš elegantní, ale dobře vyzbrojený a dobře obrněný letoun určený k pozemním útokům A-10 Thunderbolt, přezdívaný "Warthog" (prase bradavičnaté), byl z amerického letectva vyřazen poměrně rychle po té, co letectvo uvedlo, že potřebuje peníze a posádky na lety se zcela novými F-35 a na další mise.
A-10 se ale znovu nasadily na mise proti IS v Sýrii a Iráku. Definitivní odchod letounu do důchodu se tak odsunul až na rok 2022, protože v tuto chvíli se stroje staly důležitou součástí boje proti extrémistům. A-10 bude postupně nahrazován stíhačkami F-35.
Důležitá úloha A-10 v boji proti IS se ukázala během operace Tidal Wave II loni v listopadu, kdy tato bitevní letadla v kombinaci s bitevními loďmi AC-130 zničila 116 cisternových vozů IS.
Na rozdíl od víceúčelových F-35, které mají Warthog nahradit, jsou A-10 jedinými letouny amerického letectva speciálně pro přímou palebnou podporu. Letoun je schopen kroužit nad cílem po dlouhou dobu a je extrémně obratný i při nízkých rychlostech a výškách. Takže ve chvíli, kdy se pozemní jednotky ocitnou v potížích a příliš blízko k nepříteli a stíhačky nemohou shodit bomby, aniž by došlo k ohrožení životů vojáků, je čas pro A-10. Piloti mohou se stroji lítat nízko nad zemí ve dne i v noci, za každého počasí a přesně trefit pozemní cíle díky kanónu GAU-8/A Avenger s 1350 náboji (náboj do 1 kg, lze i s náplní z ochuzeného uranu) a 7 rotačními hlavněmi s kadencí 4200 nábojů za minutu.
To, že se A-10 ukázaly jako skvělí pomocníci pro USA a jejich spojence, ocenil také americký ministr obrany Ash Carter, který zároveň oficiálně potvrdil prodloužení jejich životnosti. Plán na udržení A-10 v provozu je součástí rozpočtu Pentagonu, který byl zveřejněn na začátku tohoto roku.
Zdroj: CNN