Autor fotografie: Lockheed Martin|Popisek: F-35 během klimatického testu
Silácké řeči nového premiéra Justina Trudeaua po loňských vítězných volbách, že Kanada nepotřebuje F-35 se tak ukazují jako poněkud liché, a Kanada si ponechává otevřená vrátka.
Tento týden oznámila tisková mluvčí kanadského ministerstva obrany, Ashley Lemire, že Kanada plánuje uskutečnit poslední potřebnou roční splátku programu JSF v hodnotě necelých 33 miliónů dolarů.
Tento příspěvek tak udrží Kanadu mezi členy států, které letoun páté generace nakoupí, umožní to získat nové F-35 se slevou a kanadské společnosti zůstanou ve hře o zakázky dodávek pro nové stroje.
Na otázku, proč Kanada zůstává i nadále v programu Joint Strike Fighter, když liberálové F-35 vyloučili jako jednu z možností, ministr obrany Harjit Singh Sajjan řekl, že vláda ještě stále přezkoumává, jak by měla postupovat při výměně stárnoucích stíhaček CF-18.
"Nemůžeme jen tak učinit rychlé rozhodnutí o něčem takovém. Chceme učinit odpovědné rozhodnutí, jak se posouváme vpřed. Musíme mít správné požadavky. Po projití řádného procesu bude provedeno rozhodnutí," řekl ministr obrany.
Roční požadovaný příspěvek pro setrvání v programu Joint Strike Fighter po boku spojenců, jako jsou Spojené státy a Británie, se pohybovala mezi 21 - 48,5 milióny dolarů v průběhu posledních pěti let.
Odchod z programu Joint Strike Fighter by bolel hlavně kanadské firmy, protože ty by se již nemohly ucházet o zakázky na dodávku dílů a software pro letadla. Kanadské společnosti získaly více než 750 miliónů ve smlouvách souvisejících s F-35, protože Kanada je dlouholetým partnerem v tomto programu. V případě, že liberálové opustí program, budou smlouvy s kanadskými podniky ukončeny a ty nebudou mít nárok na další práce.
"V této chvíli Kanada zůstane v programu Joint Strike Fighter, což Kanadě zajistí, že bude moci i nadále využívat ekonomických příležitostí vyplývajících z partnerství, zatímco pracujeme na určení cesty vpřed," řekla mluvčí ministerstva obrany paní Lemire.
Jeden expert na zakázky pracující pro federální vládu, který hovořil pod podmínkou anonymity řekl, že není jasné, zda by se Ottawa mohla úspěšně bránit proti právním krokům Lockheedu, kdyby vyřadila jeho letadlo F-35 ze soutěže.
"Budou se muset rozhodnout, zda chtějí soutěžit, nebo čelit žalobě. ... Nejjednodušší možností z mnoha důvodů je spustit soutěž a nechat ji proběhnout spravedlivě," řekl anonymní expert.
Zdroj: The Globe and Mail