Hernán Cortés byl jedním z nejslavnějších španělských conquistadorů, který dobyl Aztéckou říši. V roce 1520 proti němu vypuklo povstání, za které málem zaplatil životem.
V letech následujících po invazi Cortéze do Mexika se objevila epidemie apokalyptických rozměrů, která prakticky zlikvidovala původní obyvatelstvo v nově založené španělské kolonii.