F-20 Tigershark vznikal jako soukromý projekt americké firmy Northrop od roku 1975 a měl se stát konkurencí moderním strojům tehdejší doby jako byl F-16. To se sice nepovedlo, ale i tak jedno prvenství tenhle stroj získal - stal se nejdražším soukromě financovaným bojovým letadlem všech dob.
Jednomístný, nadzvukový stíhací letoun vyvinutý na základě stroje F-5A z 50. let minulého století letěl poprvé 11. srpna 1972.