Snem anglického konstruktéra jménem Isambard Kingdom Brunel bylo navrhnout a postavit obrovskou loď schopnou pojmout až 4 000 lidí a rychlostí 22 uzlů je přepravovat mezi kontinenty, kdy cílem měla být bohatá anglická kolonie Indie.
Great Eastern byl první gigantický parník na světě, který ale přišel na svět moc brzy. Představoval vrcholné dílo věku páry, byl první celokovovou lodí a monstrum dlouhé 211 metrů poháněly jak vrtule, tak kolesa a plachty.