Létající člun BV 138 byl tajnou zbraní německého námořnictva. Tři dieselové motory, dlouhý dolet a schopnost zásobovat ponorky mu zajistily nezastupitelnou roli v bitvě o Atlantik.
Ponorkový velitel Werner Hartmann měl na kontě 26 potopených lodí s celkovým výtlakem 115 tisíc tun. Proslul mj. velmi dlouhou, 200 dní trvající misí na palubě velké oceánské ponorky U 198. Dokázal během ní potopit osm lodí. „Patřil ke staré gardě... ve válce se vysoce osvědčil,“ řekl o něm admirál Dönitz.
Válka se na svátky příliš neohlíží. Tři dny před Štědrým dnem roku 1942 vyplula z francouzského Toulonu německá ponorka U 617 kapitánporučíka Albrechta Brandiho na svou třetí bojovou plavbu, druhou v prostoru Středozemního moře. Během vánoční plavby ji čekala bohatá nadílka. Brandi sám byl jedním ze dvou ponorkových velitelů, kteří...
Peter-Erich Cremer sloužil v námořnictvu od roku 1932. Začínal na křižnících a torpédoborcích, stoupal v hodnostech a v únoru 1940 se stává kapitánporučíkem a v srpnu velitelem ponorky U-152. O rok později přechází na U-333, ponorku typu VIIC, s níž po výcviku v Kielu nastupuje službu v sestavě 3. ponorkové flotily ze základny La...