Popisek: Bitevní loď Bismarck
Píše se 24. květen 1941 a dva admirálové Lütjens a Holland, obklopení desítkami tisíc tun oceli, se do sebe pouštějí jako středověcí rytíři. Alespoň takto "romanticky" to vidí Kennedy Ludovic ve své knize Pronásledování bitevní lodi Bismarck.
Na jedné straně postarší ale majestátní bitevní křižník HMS Hood a nová, nevyzkoušená bitevní loď Prince of Wales, na straně druhé pýcha německé Kriegsmarine, bitevní loď Bismarck a těžký křižník Prinz Eugen. Přes 6 000 námořníků napjatě čeká na osudové střetnutí, na boj na život a na smrt.
V 5:49 vydal viceadmirál Holland příkaz k palbě na loď vlevo. Obě britské lodě, tedy HMS Hood i zcela nová bitevní loď Prince of Wales tedy zahájily palbu na těžký křižník místo smrtelně nebezpečného soupeře, kterým Bismarck byl.
Psali jsme: 19. května 1941 vyplul Bismarck na operaci Rheinübung
Německý admirál Lütjens stejnou chybu jako Holland ale neudělal a děla ráže 380 mm chrlila těžké projektily na charakteristickou siluetu britského bitevního křižníku.
Druhá chyba britského viceadmirála byla neméně závažná jako ta první. Obě těžké britské lodě byly v takové pozici, že si navzájem během palby překážely a nemohly využít zadních dělových věží. HMS Prince of Wales ale svou třetí salvou Bismarck zasáhla. Ihned nato ale granát ráže 380 mm z německé bitevní lodi zasáhl můstek britské bitevní lodi a zabil všechny v místnosti vyjma signálního důstojníka a kapitána Leache. Mimo to zbrusu nové lodi vypovídaly různé systémy službu.
V 5:55 Holland vydal příkaz ke změně kurzu, aby lodě mohly využít všech svých děl. Následující dvě salvy Bismarcku dopadly vedle bitevního křižníku, ale třetí udeřila přesně. Nedostatečné pancéřování paluby křižníku třídy Admiral se stalo lodi osudným. Zadní muniční sklad lodi explodoval a plameny šlehaly až do výšky 300 metrů.
Psali jsme: 24.5.1941 explodoval HMS Hood během bitvy s německou bitevní lodí Bismarck
Níže jsou originální záběry ukazující palbu lodi Bismarck a výbuch HMS Hood během bitvy v Dánském průlivu.
Zdroj: Pronásledování bitevní lodi Bismarck, Kennedy Ludovic, Moře v plamenech, Hubáček Miloš